Три подруги и древнее зло

– «Погода скоро испортится». Что это может значить?

– Это явное предупреждение. И речь точно не о погоде, – я приподнялась повыше, чтобы увидеть, где мы в этот момент ехали.

К сожалению, мы нигде не ехали, мы стояли. В пробке, которая, судя по навигатору, растянулась на несколько кварталов.

– Окей, – согласилась Ниса, продолжая рассматривать бумажку. – Это предупреждение.

– Предупреждение об опасности, которая нам угрожает, если исходить из указания взять зонтик, – начала я рассуждать, подстраиваясь под уровень громкости надрывающегося радио и стараясь говорить так, чтобы водитель не мог расслышать наши слова.

– Хочешь сказать, она намекает на Князя? – не поняла подруга. – А какое отношение к твоему любимому кровососу имеют орхидеи? Он что, садовод-любитель?

Ниса схватилась за голову, запуская пальцы в свою короткую шевелюру.

– Ян здесь ни при чем, – раздраженно махнула я рукой. – Но орхидеи что-то значат.

– Нет у Руськи орхидей, – с нажимом произнесла Ниса, оставляя в покое волосы, которые она усердно пыталась проредить.

– То-то и оно, – подтвердила я. – В этой просьбе заключен какой-то иной смысл. Понять бы только какой именно.

И Ниса принялась гадать.

Она переставляла слова местами, меняла буквы, читала слова задом-наперед и слева на право, с каждой минутой все больше и больше напоминая каноничного профессора из знаменитого фильма про путешествия во времени.

Но чем дальше она заходила, тем меньше смысла обнаруживала. В конце концов, её затея по дешифровке письма окончилась бессмысленным перечислением несуществующих слов, которые подруга сама же выдумывала, по ходу дела практически изобретя новый язык.

– Хватит! – одернула её я. – А то у меня ощущение, что у тебя в голове вот-вот лопнет какой-нибудь сосудик. И ты пойдешь вразнос. А мне придется тебя останавливать.

Со стоном поражения Ниса уронила голову на раскрытые ладони.

– Извините, – обратилась я к водителю. – Мы дальше не поедем. Выйдем здесь.

– Как хотите, – безразлично отозвался водитель.

Я быстро рассчиталась, выбралась из салона прямо на проезжую часть и вытянула следом за собой подругу. Проскочив между застрявшими в пробке машинами, безостановочно оглащающими окрестности протяжными гудками, мы добрались до тротуара.

– Пойдем пешком, – предложила я. – Если срежем через парк, то доберемся до офиса минут за двадцать.