Тайна королевской печати. Книга 2

Я неистовствовала! И именно поэтому заметила, что ведут меня совсем не к гостевым покоям лишь тогда, когда перед носом отворилась широкая дверь, а герцог завел ошеломленную меня в довольно мрачный кабинет. Что…

– Что ты тут забыла?! – прошипел мужчина, коршуном нависая надо мной. Серые глаза уже мало походили на расплавленное серебро – нет, сейчас в них клубилась тьма. И за спиной у новоявленного герцога висела вовсе не тень…

Под испепеляющим и злым взглядом хотелось сжаться в комочек и просто исчезнуть, раствориться…

– Не смей уходить от ответа! – рыкнул маг, перехватывая мои запястья и силком вытягивая из полупроизнесенного заклинания.

– Что ты здесь делаешь?!

И меня встряхнули. Как какой-то куль. Голова дернулась болванчиком, зубы клацнули, а на плечах, сдавленных раскаленными пальцами, наверное, синяки пополам с ожогами появятся. Да что он себе позволяет?!

– Не твоё дело! – рявкнула, единым жестом, подкрепленным толикой магии, стряхивая с себя жесткие пальцы. – Я просто заехала по пути, чтобы не ночевать на постоялом дворе.

Этот замок годами пустовал, я даже не знала, что ты здесь!

– Врешь, – безапелляционно ткнул мне в грудь герцог. Моё лицо явно открытая книга – ни от кого не скрыть ложь. Но как он смеет?! Со мной! С королевой! Я вдохнула поглубже и…

– Даарэн ар Тарх, как вы смеете обращаться со мной подобным образом?!

Мужчина дернулся, как от пощечины. Кажется, я перегнула палку. Я же так и не узнала толком, отчего он скрывал ото всех своё настоящее имя и титул…

Хотела уже было извиниться, что напомнила, кто он на самом деле – не герцог Сорэйский и не безродный темный маг, как мужчина тихо спросил, стараясь не смотреть мне в глаза:

– Узнала-таки? Когда?

– Почти сразу после коронации, как добралась до архивов, – честно призналась я.

Хозяин замка сдавленно не то усмехнулся, не то кашлянул, отходя в сторону, к окну. Уставился на улицу невидящим взглядом. Я с трудом удержала себя от того, чтобы подойти и обнять, унести его боль…

– И как? – после долгого молчания спросил он, по-прежнему не поворачиваясь.

Тьма больше не клубилась вокруг – у окна стоял самый обыкновенный человек. Человек, на плечи которого легла усталость всех прожитых лет. Даже не лет – столетий!

– Что как?

– Считаешь меня чудовищем?

Я задохнулась, не зная, что и сказать. Правду? Но тогда я была молода и обижена.

– Сперва я не поверила, – уклончиво пробормотала я. – Не думала, что такое вообще возможно. Значит, слухи правдивы?

– Не то слово.