Вместо смерти

Грёза вспомнила князя Бреальдьеге – его прямоту, бесконечное терпение, доброту, смелость и спокойствие, её губы тронула невольная улыбка: светлые воспоминания оставил о себе этот странный человек, ей приходилось это признать, несмотря ни на что.- Как он тебя охмурил! – ядовито процедил Альстед.Грёза равнодушно пожала плечами:- Даже не пытался.Злобная гримаса на мгновение исказила прекрасные черты носферату:- Видел я, как вы целовались! – угрюмо добавил он.- И как? – хладнокровно поинтересовалась Грёза.- Не понимаю тебя, – проворчал Альстед.

– Чего ты в нём нашла? Он некрасивый, старый! Ему жить-то осталось…- Я сама себя не понимаю… – Грёзе вдруг стало грустно. Действительно, Альстед был прав: она постоянно забывала о том, что князь Бреальдьеге, в сущности, являлся самым обыкновенным, смертным человеком.- Ну, и что! – пробормотала она. – Это неважно…Альстед удивлённо взирал на свою подругу.- …И вообще, я его не просила в себя влюбляться! – сердито ответила Грёза, и обратилась к певчему троллю:- Какие ещё есть свежие сплетни?- Никаких, кроме того, что его светлость отменил все свои визиты, и пребывает в безысходной печали, – обвинительно промяукал певчий тролль. – Даже свою обычную полуночную лекцию для духов любопытства не читал…- А как же королевский бал, назначенный в пресептории сегодня ввечеру? – озадаченно спросила Грёза.- Князь никуда не едет.- Вот как… – недоверчиво пробормотала Грёза. – Однако моё кратковременное отсутствие вызвало невероятно сильный сплин! С чего бы это?Она подозрительно покосилась на певчего тролля, внезапно схватила его когтистой лапой, и, жестоко встряхнув, прорычала:- А это, случайно, не Бреальдьеге тебя сюда подослал?Маленький демон тряпочно обмяк и повис, трагически закатив глазки, демонстративно притворившись мёртвым. Толку от него не было никакого.Уяснив, что она в любом случае ничего от него не добьётся, Грёза раздражённо зашвырнула тролля в кусты мандрагоры и призадумалась:Если демонишка на самом деле говорил правду, разработанный ею коварный план – подкараулить княжескую карету на большой дороге, напасть на коренного пегаса, остановить, и вынудить Бреальдьеге взять её с собой на вышеозначенное празднество – с треском рушился. Судя по всему, старый умник Бреальдьеге угадал её намерения, и решил вообще никуда не ездить.Грёза разозлилась, что не предусмотрела такого поворота событий; с другой стороны, сверхъестественная интуиция оборотня настойчиво подсказывала – всё совсем не так просто, как кажется.