Вместо смерти

Тайна князя Бреальдьеге

- Доброй ночи, Грёза!- Доброй ночи, Альстед!Призрак погибшего оборотня явился далеко за полночь, когда соскучившаяся Грёза начинала уже думать, что никогда его не дождётся.Носферату спланировал на подоконник западного окна Главной башни, и сразу извинился за опоздание:- Встретил большую группу монашек-паломниц, ночевавших в перелеске на окраине Нового Гоблинска возле храма Всех Святых. Не смог упустить представившуюся возможность. Я… искушал их!- Успешно? – рассеянно поинтересовалась Грёза.- Вполне.

Следующий год обещает быть урожайным на мертворожденных гомункулов, – по прекрасным губам носферату скользнула поистине дьявольская усмешка.- Однако, их поголовье в окрестных водоёмах, особенно возле женских обителей, и так превышает допустимые санитарные нормы! – нудным тоном заметила Грёза, почти слово в слово повторив фразу, услышанную накануне из беседы князя Бреальдьеге со своим управляющим, втайне, тем не менее, испытывая, конечно, некоторую гордость за Альстеда.- Пусть жгут или закапывают в землю, – безжалостно ответил тот. – Говорят, гомункулы, брошенные в огонь – становятся саламандрами, а преданные земле – гномами, или троллями, – в голосе носферату прозвучало извращённое удовлетворение.Грёза пожала плечами:- То-то ими в последнее время Дремучий лес кишмя кишит!- Расплодились, – лицо прекрасного видения исказила жестокая гримаса. – Знаешь, неприкаянная душа одного казнённого алхимика, которая бродит возле сельского кладбища, поведала мне недавно весьма интересный рецепт:Если мертворожденного гомункула, изловленного в истинную полночь, укупорить в реторту и томить на медленном огне, постепенно добавляя чёрную плесень в количестве, равной его весу – полученный в итоге конфертатив – есть сильнейший яд, который умертвляет в страшных страданиях… – проговорил носферату с невинной улыбкой. - Оригинально, быстро и просто, – согласилась Грёза, любуясь его прекрасными синими глазами.Она ощущала, что Альстед, намеренно ведя беседу на отвлечённые темы, кроме всего прочего, хочет сообщить ей нечто важное, требующее отдельного углублённого разговора… но отчего-то пока не решается, или – не имеет желания и тянет время…- Ты сегодня злой… – задумчиво сказала она. - Паломницы приняли меня за ангела света!- Дуры, – хмыкнула Грёза. – Хочешь крови?- Не откажусь.Они спустились вниз, к княжеским конюшням, примыкающим к правому крылу замка, и вошли внутрь.Перед ними возник полусонный пейзанин, одновременно исполняющий обязанности конюха и сторожа.