Вместо смерти

Грёза злобно косилась на него, по её мнению тому давным-давно полагалось убраться восвояси, но пейзанин, не обращал внимания на отчаянно кудахчущих пегасов, и не торопился – порочный интерес на его физиономии сменился откровенной алчностью.Грёза моментально почувствовала сугубую опасность, ибо корыстные соображения пейзанина касались непосредственно её особы, более того, они заставили его забыть всякую осторожность – держа посеребрённый топор наизготовку, пейзанин начал угрожающе подкрадываться, явно намереваясь избавиться от манямбра и заполучить оборотня в качестве трофея – за подобных монстров власти неукоснительно выплачивали двойное вознаграждение.

Но, не будучи окончательно уверенным, хочет ли он взять данного оборотня живым, или лучше – всё-таки мёртвым… размышления значительно замедлили его движение – привести свой замысел в исполнение пейзанин так и не успел.Послышался топот приближающегося конного отряда – среди деревьев мелькнули белые плащи, блистающая броня и оружие. Вскоре сплочённым строем показались всадники: то были доблестные рыцари Святого Ордена, регулярный королевский ночной дозор, в сопровождении отряда ландскнехтов. Опоздав совсем немного, следом подоспели представители соперничающего ведомства – люди в чёрном, Крестовые братья-инквизиторы, принадлежащие к тайной полиционерии брата короля, лорда Авраама Альфийского – ещё одни профессиональные борцы с нечистой силой, также привлечённые в этот участок леса недавним подозрительным шумом, многократно усиленным эхом: громовым рычанием оборотня, воплями манямбра и переполошенным кудахтаньем пегасов. Крестовые братья и рыцари Святого Ордена, остановились, обмениваясь неприязненными взглядами, дисциплинированно ожидая распоряжений своих командиров, которые, напротив – старательно делали вид, что не замечают друг друга.- Что здесь происходит? – резонно вопросил главный рыцарь Святого Ордена в доспехах червонного серебра, с неподдельным удивлением взирая на необыкновенную картину в свете луны и мандрагоры: страховидного оборотня, весьма угрюмо и явно не по собственной воле терпящего настойчивые домогательства прекрасного эфемерного юноши. - Манямбр поймал оборотня и превратился в носферату, – охотно пояснил пейзанин.- Забавно, – согласился главный. – Чувствуется, слюны манямбр не пожалел! – удовлетворённо заметил он.- Да уж, плюнул, так плюнул! – подтвердил пейзанин. – Усмирил зверюгу!- Ну а вы что здесь делаете в неурочное время? – сурово осведомился начальник орденцев вслед за этим.