Третий путь

Из-за дома послышались голоса, и в сопровождении Анхеля появился третий паладин, который, очевидно, осматривал портал.

– Что здесь происходит? – спросил он.

– Проверяли ранг хозяйки дома.

– И каков он?

– Вне всякого сомнения, архимаг, как и заявлено.

Подошедший последним паладин был на вид старше других и главным в их группе.

– Что-то не верится, – недоверчиво сказал он. – И сколько лет архимагу?

– Сколько ни есть – все мои, – с насмешкой ответила Лена, – а если не верится и не жалко мундира, можете попытаться проверить.

Только сейчас старший обратил внимание на плачевное состояние одежды пострадавшего.

– А что с амулетом? – спросил он, уже с уважением глядя на девушку.

– Сгорел.

– Надо же! Госпожа, – обратился он к Лене, – из разговора с вашими магами я понял, что вы почему-то не знаете о законе, обязывающим регистрировать в столице все стационарные порталы.

– А временные?

– На временные запрет не распространяется. И незнание законов не освобождает вас от ответственности.

– Согласно своду законов архонтов империи, представительство любого дома может использовать в столице стационарные порталы без каких-либо ограничений!

– Очень хорошо, что столь юная девушка помнит свод, но этот закон был изменён больше трёхсот лет назад.

– Согласно тому же своду законов, сведения о любых изменениях в законодательстве должны рассылаться императорской канцелярией во все дома в течение года, а мы их не получали. С какой стати я должна отвечать за ошибки ваших чиновников?

– Давайте не будем сейчас искать виновного, – примирительно сказал старший.

– Мне надо привести себя в порядок и переодеться, – ответила Лена. – Я не могу ехать во дворец императора в таком виде.

– Только если недолго, – поколебавшись, согласился он и назвал своё имя: – Зар Март.

Лена кивнула и, вздёрнув подбородок, направилась в особняк, велев Элоре следовать за собой. В холле к ним присоединился Пётр, наблюдавший за происходящим в окно.

– Ну ты и отмочила! – высказалась Элора, когда поднялись на второй этаж и зашли в комнату. – Я думала, что помру от страха! А что ты сотворила с этим бедолагой?

– Пётр, отвернись, я буду переодеваться, – сказала Лена. – Эля, в том, что я сделала, не было ничего сложного. Когда вы разъехались по делам, я приказала садовнику закопать у входа в дом накопитель, а сейчас вывела наших гостей в нужное место.