Третий путь

Мы были не вправе так поступать?

– Я этого не говорил.

– Значит, подобную оценку дал глава Кайтаидов?

– Он только выразил недовольство излишним масштабом резни.

– Так вот кто мутит воду. Были недовольные, кроме Кайтаидов?

– Я больше ни с кем не разговаривал. Но по этому поводу можно внести ясность, так как сейчас заседает Совет магов, и на нём будут рассматриваться итоги вашей войны.

– Кто-то обсуждает наши дела, а нас самих не поставили об этом в известность. Если там все такие информированные, как Хор, могу представить итог их обсуждения.

– Я имею право там присутствовать, хотя уже давно им не пользовался, а вы можете быть на Совете только с его разрешения.

– Пожалуй, я нарушу традиции и их навещу, – задумчиво сказала Лена, поглаживая рукой чехол подвешенного к поясу аккумулятора. – Там большая охрана?

– Я поеду с вами и попробую убедить Совет вас принять.

Дом, в котором заседали маги, находился недалеко от дворца и охранялся своей стражей. Император с Леной сели в поданную карету, проехали на ней две сотни шагов, после чего вошли в холл большого двухэтажного здания.

– Вам нужно немного подождать, – сказал Эртон. – Сядьте на диван, я скоро вернусь.

Лена села на предложенный диван и принялась демонстративно рассматривать паладинов охраны. Она чувствовала, что нужно срочно вмешаться и действовать предельно решительно. Это заседание Совета почти наверняка преследовало цель создания коалиции великих домов против Раум. Император появился минут через пять в сопровождении мага, который представился секретарём Совета.

– Вам разрешили присутствовать, – торжественно объявил он. – Если есть амулеты, вы должны оставить их охране.

– Может, мне ещё и раздеться? – прошипела Лена в лицо оторопевшему секретарю. – Я не собираюсь никому ничего отдавать!

– Уважаемый Лист, может, не будем так давить на девушку? – сказал растерявшемуся магу император, взял Лену под руку и повёл её по лестнице в зал заседаний.

Этот зал представлял собой помещение в форме эллипса с большим столом посередине и стоявшим поодаль креслом председателя.

Неожиданное сходство зала с Овальным кабинетом американского президента насмешило, и Лена подошла к рассматривающим её с интересом магам в странном состоянии весёлого бешенства.

– Всем привет! – помахала она рукой Совету. – Вы знаете, что я узнала от императора?

– И что же? – с улыбкой глядя на неё, спросил сидящий ближе других Хор.

– Что вы сплетник! – указала на него рукой Лена.