Третий путь

Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, они по длинному коридору прошли в большой зал, выполнявший в доме роль портального. На полированном мраморном полу цветным камнем выложили шесть контуров порталов и руны привязки, а в стороне от них высокой кучей лежали изрубленные детские тела.

– Что же здесь было? – растерянно прошептала Лена. – Здесь же одни малыши.

– Такого я не ожидал, – сказал Фехт. – Сами ушли, а детей, которые могли мешать в дороге, вырезали. Они здесь в возрасте от грудничков до пяти лет.

В куче раздалось хныканье, потом кто-то заскулил.

– Там живой! Это его ауру я видела!– сказала Лена и хотела вытащить ребёнка, но ей не дал один из бойцов, который, чертыхаясь, полез по детским останкам наверх.

– Осторожней, – предупредила Гела. – Странно это. Дети порублены так, что трудно сказать, что кому принадлежит, а на самом верху лежит живой. Это может быть ловушкой.

Боец отбросил несколько трупиков и взял на руки измазанного кровью, голого, но на вид целого мальчишку годовалого возраста.

– Кусается, зараза, – сказал он, опять поднимая малыша, но так, чтобы тот не мог вертеть головой. – Кажется, он прокусил руку до кости.

– Годовалый ребёнок? – недоверчиво сказала Лена. – Там и зубов-то тех: четыре сверху и столько же снизу, да и то молочные.

– Посмотрите сами, – боец положил мальчика на чистый пол и стянул пропитанную кровью перчатку. – Вот следы зубов, да и кровь ещё льётся.

– Действительно, – Гела посмотрела рану.

Она присела на корточки перед мальчиком и осторожно протянула к нему руку. В следующее мгновенье её пришлось поспешно отдёрнуть, так как ребёнок неуловимо быстрым движением чуть не откусил ей палец.

– Не думала, что сейчас кто-нибудь этим балуется, – пробормотала она. – Мы тебя спеленаем вот так и посмотрим поближе.

Стиснутый магическими захватами годовалый мальчишка смотрел на Гелу с такой ненавистью, что ей на мгновенье стало страшно.

– Ребёнок инициирован вскоре после рождения, – объяснила она остальным. – Отсюда и сила, и скорость реакции. Он может ударить силой как инстинктивный маг. Для ауры человека это губительно. Мы почему-то ему не нравимся, и эта неприязнь выливается в агрессию. И это не связано с тем, в каких условиях его нашли.