Третий путь

Постепенно их становилось всё больше, и вскоре они уже ехали по настоящему лесу. Подлеска почти не было, и кони легко находили дорогу среди деревьев. Стало свежее, в лесу слышался пересвист птиц, зазвенели комары. Амулетов на эту напасть у бойцов не было, а созданное Леной отпугивающее плетение защищало только ехавших рядом с ней. Раздались звуки шлепков и сдержанная ругань. Комары были раза в два больше земных и, наверное, долго голодали, потому что сейчас остервенело кидались на бойцов, не считаясь с потерями. Не выдержав, парни начали надевать накомарники.

У лошадей не было таких полезных вещей, и они дёргали шкурой, охаживали себя по бокам хвостами и трясли головами.

– Рядом болото, – объяснила Стельха, – поэтому так много комаров. Сейчас отъедем, и их станет меньше.

За первым болотом оказалось второе, а когда его обогнули, лес начал понемногу редеть.

– Подъезжаем, – сказала магичка. – Ещё с пол-лиги – и выедем на обширную вырубку, а с неё уже виден Марк.

– Подождите, – остановила движение Лена.

– По-моему, впереди идёт бой.

– Да, я тоже почувствовала, – испуганно подтвердила Стельха. – Много выбросов силы в той стороне, где должен быть дом.

– Всем боевая готовность, – отдал приказ Пётр. – Кажется, мы опоздали. Что будем делать, как думаешь?

– Вначале надо посмотреть, – сказала Лена. – Лес вот-вот закончится, а бой идёт гораздо дальше. Если действовать осторожно, нас никто не увидит и не почувствует, тем более что мы у нападающих в тылу.

– Тогда тихо двигаемся тем же порядком.

Вскоре лес поредел ещё больше, стали встречаться участки, на которых деревья были полностью вырублены.

– Магов не меньше двухсот, есть очень сильные, – сказала Лена. – Марк пока держится, я даже отсюда чувствую защиту замка.

– Их больше, Елена, – возразил корифей Парис – самый сильный боевой маг из команды Фехта. – Нам с ними не справиться, поэтому надо выбрать место посвободней, готовить портал и уходить.

– Подожди немного. Сейчас подъедем ближе, и ты найдёшь поляну, на которой вы поставите портал, а я посмотрю обстановку и ударю магией.

Должна же я проверить эту штуку, – Лена потрясла рукой, с зажатым в ней аккумулятором. – Начну, когда ты закончишь с порталом. Пётр, вы мне не нужны, так что пусть ребята остаются рядом с Парисом и будут готовы уйти. Ты, конечно, увяжешься за мной. На всякий случай возьми двух парней с пулемётами. Останетесь на кромке леса, чтобы я не отвлекалась на вашу защиту, а если что-нибудь пойдёт не так, прикроете меня огнём.