Третий путь

Потерпи немного. Моя старшая восьмёрка уже через два месяца созреет для преподавания в младшей группе, да и я не собираюсь надолго отрываться от школы. Я дала тебе сходить на Землю развлечься? Дала. Может, ты завидуешь Лании в том, что она подцепила этого олигарха?

– Да ну тебя! – рассердилась Элора. – С ней серьёзно, а она...

– А что «она»? Я тоже серьёзно. Мне не безразлично то, что у моей лучшей подруги нет в жизни ничего, кроме работы. Или есть, но не делишься?

– Свои личные проблемы я буду решать сама! – ответила рассерженная Элора и ушла, а расстроенная размолвкой с подругой и уставшая от напряжения сегодняшнего дня Лена решила обойтись без ужина и раньше лечь спать.

Утром, ещё до завтрака, ей позвонили по поводу появления родственников Литы. Их обнаружили на восточной границе, преследуемых конным отрядом из пяти магов. Маги не вступили в бой с патрулём и отошли на свою территорию. Всего беглецов было двое: старший брат Литы Осот и младшая одиннадцатилетняя сестра Хеля.

Из дома бежали на одной лошади, из-за чего их чуть и не догнала погоня.

– Отец отказался уходить, – рассказывал Осот, – а мать в семье ничего не решает.

– Он сказал, что пойдёт и всё расскажет главе, – плача, сказала Хеля. – Теперь их обоих казнят.

Пётр приказал отвести их покормить и найти Сержа с Литой.

– Надо выслать дополнительные патрули, – сказал он Фатееву. – У меня предчувствие, что они скоро выступят.

После завтрака Пётр встретился с Фотием.

– Что будем делать с выжившим населением дома Латес? – спросил он.

– Обычно в таких случаях оставляют в живых только самых младших и изредка кого-то из женщин.

– Вы готовы пустить под нож шестьсот обитателей Латес? – удивился Корнеев.

– Вы тут недавно, Пётр, и не можете помнить, сколько крови наших магов и жителей восточной части земель дома на магах Латес. Из-за них там сейчас никто не живёт, три деревни стоят заброшенные. В войнах домов нет места жалости и состраданию.

У нас с вами есть три выхода. Первый, о котором я уже говорил, – это уничтожить всех, кроме малышей. Второй – изгнать прочь, но это для них ещё хуже. Если боевой маг имеет шансы быть принятым в другой дом, то остальные – это никому не нужный балласт. Они слишком слабы или специализируются на чём-нибудь вроде дизайна, а таких хватает в любом доме.

– А третий выход?

– Это ментальное внушение, исключающее любой вред дому-победителю.