Третий путь

Глава 16

Магический дом Хель, через месяц после событий пятнадцатой главы

– Ты до сих пор ничего не выяснил? – спросил глава дома Хель архимаг Арман Хесс и недобро взглянул на главу службы безопасности магистра Мария Алея. – Прошло уже полгода, как исчез мой сын вместе с пятьюдесятью не самыми слабыми магами дома, а ты всё твердишь одно и то же!

– Не надо было потакать его прихотям, Арман! – начал злиться Марий.

Они были дружны с детства и в приватном общении пренебрегали этикетом.

– Мальчик влюбился! Мог ли я подумать, что всё так кончиться? С ним были паладины! Двадцать три паладина дома!

– Хватит на меня орать! Видимо, нашлась управа и на наших паладинов.

Чего ты от меня хочешь? В месте, где это произошло, даже расплавлена земля и не осталось никаких следов тел! Кто бы это ни сделал, я не хотел бы иметь таких магов в числе своих врагов. Соседи не имеют отношения к случившемуся. Или наши маги встретили магов дома Раум и приняли от них свою смерть, или встреча была с кем-то другим.

– И что я должен говорить Гелле? Её мальчик мёртв, а мы не можем ни похоронить его в фамильном склепе, ни даже отомстить!

– Скажи, что сыновей нужно лучше воспитывать! Надо же было до такого додуматься – силой тащить в дом жену, да ещё рангом намного выше себя! А ведь вроде бы не дурак.

– А этот Раум... тебе удалось узнать что-нибудь ещё?

– Почти ничего. Они на самой границе империи, в шестистах лигах от нас, и окружены с одной стороны непроходимым горным хребтом, а с другой – двумя враждебными к ним домами.

Численность была небольшой, но это лет десять назад. Что там творится сейчас, не известно никому, в том числе и соседям. Они стали избегать заходить на территорию дома Раум, после того как пропало несколько мелких отрядов, охотившихся там на местных скуликов.

– Они так развлекаются? – удивился Арман.

– В провинции дикие нравы. Соседи фактически установили блокаду дома Раум, перехватывая купеческие караваны и уничтожая отдельных магов. Может быть, поэтому этот дом использует порталы для перемещений людей и грузов.

– Много ими передашь, – пренебрежительно сказал Арман.

– У меня подозрение, что им как-то удалось обойти ограничения.

– Малый дом справился там, где ничего не смогли сделать великие? Почему ты так решил?

– Этим летом они купили много продовольствия на землях дома Раньо. У самих нет хороших земель: одни камни и песок. Поехало это продовольствие по тракту и пропало, а охрана была приличная.