Так становятся звёздами

– Ладно. Допустим, ты права. Ты знаешь их лучше. Но с какой стати тебе стараться ради меня?

– Я стараюсь ради Сезара. Не знаю, что он нашёл в тебе, но ты ему нравишься.

– Эффи, прошу, довольно. Я не хочу казаться грубой, но мои отношения… нет, даже не так! Выбирала не я – за меня выбрал жребий. Так случилось, что Сезар, по многим причинам, не может быть моим избранником. Он женат.

– И что с того?! Это так важно? Для тебя важнее чувства или благопристойность?

Гаитэ с изумлением уставилась на девушку.

Что это сейчас такое было? Эффи на самом деле ещё такое наивное дитя? Или её считает за дурочку? Ладно, если она так хочет, Гаитэ ей подыграет, тем более что особо сильно кривить душой не придётся – Торн ей нравился.

– Можешь допустить возможность того, что я люблю твоего старшего брата?

– Могу! Потому и говорю – ты допускаешь ошибку. Ты думаешь, он лучше и честнее Сезара, думаешь, Сезар интриган, расчётливый и холодный, который желает использовать тебя против Торна…

– Очень сложно думать что-то иное в сложившейся ситуации, – усмехнулась Гаитэ, скрещивая руки на груди.

– И, откровенно говоря, не то, чтобы твоё заступничество сильно играло кому-то на руку, ведь, едва зная тебя, доверять я тебе не могу. С первых дней знакомства ты явно выказала привязанность к Сезару и откровенно встала на его сторону. Это твоё право, хотя мне и непонятно, как можно так откровенно держать лишь одну сторону? Они оба тебе братья.

На лице Эффи появилась гримаса неприязни.

– Я этого не отрицаю. А твоя попытка быть верной достойна уважения, только слепая вера скорее глупа, чем восхитительна.

– Кто говорит о слепой вере? Торн пока ничем всерьёз меня не обидел.

– Правда? – зло рассмеялась Эффи. – А то, что он чуть не изнасиловал тебя в первый же день вашей встречи, тебе не о чём не говорит? Да, конечно, когда он узнал, кто ты такая, чем ты можешь быть ему полезна и, судя по слухам, ещё и помогаешь решить ему одну деликатную, далеко не маленькую проблему такого свойства, о которой в приличном обществе предпочитают не распространяться, он изменился.

Но первая встреча тебя не настораживает?

– Как быстро распространяются здесь слухи, – холодно обронила Гаитэ.

– У стен во дворце повсюду уши и двери, так что лучше быть начеку.

– Спасибо за совет. Учту.

– Вернёмся к теме нашего разговора, – у Эффи была хватка взявшей след гончей. – Твоя проблема в том, что ты полагаешь настоящим того Торна, который явился с утра, в то время как его истинное лицо ты видела, как раз вечером.