Загадка для леди. Город иных.

— Так и есть, старый друг, — отозвался Ротгард, присаживаясь на ближайший табурет. — Неси свою дрянь, да поскорее.

Григ исчез за шкафом, стоящим прямо за стойкой, и спустя несколько минут вернулся с небольшой бутылочкой, наполненной мутной жидкостью.

— Держи, сынок, — прокряхтел он, с силой ставя бутылку перед Ротгардом. — Самая свежая, с добавлением алаи, что придает ей мятный вкус.

Ротгард с жадностью схватил бутылку, откупорил её и сделал несколько больших глотков. Крепкая жидкость обожгла его горло, но это лишь усилило его желание.

Опустив пустую бутылку на стол, Ротгард откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Микстура уже начала действовать, её тёплая волна разлилась по его телу, расслабляя его и окутывая его чувством блаженства. Все его тревоги и печали мгновенно растаяли, оставив после себя лишь приятную истому.

— Закусить бы сейчас, — пробормотал Ротгард, открывая глаза. — Не составишь компанию, старик?

— Почему бы и нет, Ротгард, почему бы и нет? — прокряхтел Григ, исчезая за стойкой.

Через несколько минут он вернулся с большой тарелкой, на которой лежала жареная дичь, ломтики сыра и несколько сортов вяленого мяса.

— Вот, угощайся, сынок, — сказал Григ, ставя тарелку перед Ротгардом. — Это всё — моя собственноручная работа.

Ротгард с удовольствием схватил кусок дичи и откусил здоровенный кусок. Мясо оказалось сочным и вкусным, оно просто таяло во рту. Он жевал и жевал, чувствуя, как его желудок становится сытым.

После еды Ротгард продолжил сидеть в сиэнтре, наслаждаясь волшебной настойкой и разговаривая с Григом. Старик рассказывал ему истории о своих приключениях в молодости, о сражениях, в которых он участвовал, и о женщинах, которых он любил.

Ротгард слушал его истории, и его сердце наполнялось теплом. Он знал, что в этом старом человеке он нашёл настоящего друга, человека, который его понимает и не осуждает. И это знание сделало этот вечер для него ещё более приятным.

Наконец, когда ночь опустилась на город, пришло время Ротгарду отправиться назад. Он попрощался с Григом и побрёл по пустынным улицам, освещённым мерцающим светом звёзд.

Микстура к этому времени уже потеряла свой эффект и мозги прояснились, но её действие всё ещё чувствовалось в его теле и душе. Он чувствовал себя умиротворённым и счастливым, и в его сердце теплилась надежда на то, что будущее принесёт ему ещё много таких же прекрасных вечеров.