Босоногий друг

От этой картины я чуть не прослезилась.

Получив нужную расписку, мы отправились в путь до следующей станции, где придётся менять уставших животных.

Дорога, вопреки моим ожиданиям, была недолгой. Города в принципе находились не так уж далеко друг от друга. Разделял их только лишь лес, ехать по которому в конце осени было не самым приятным занятием. Листва уже опала, из зелёной и сверкающей, превратившись в коричневую и грязную. Землю развезло, из-за чего под копытами лошадей слышалось постоянное хлюпанье. Ветки деревьев были совершенно голыми, одинокими и какими-то несчастными.

Те, кто говорит, что природа в осеннюю пору засыпает, видимо видели эту природу только из своего окна. У меня, например, создалось впечатление, что природу буквально замораживают, причём насильно. Думаю, вряд ли деревьям нравилось лишаться своей пушистой, прекрасной и живой листвы, превращаясь в сухие искривленные палки.

И все-таки, даже несмотря на дребезжание моего внутреннего голоса, нельзя было не отметить в какое удивительное время нам довелось путешествовать.

Ведь, по сути, мы попали на границу смены сезонов, когда слякоть понемногу начинает промерзать, температура воздуха становится всё ниже, и уже не ждешь очередного дождя. Кажется, вот-вот и выпадет первый снег.

За всё время пути мы с парнями почти не общались. Каждый погрузился в свои размышления, то ли предаваясь воспоминаниям, то ли строя планы на будущее, то ли просто наблюдая за обстановкой вокруг. Последнее явно относилось к Нейту. Парень выглядел настолько сосредоточенным, что если бы я сейчас свалилась с лошади, он вряд ли бы обратил на это внимание.

Зато вот окружающей обстановке он своего внимания уделял с лихвой. Парень крутил головой по сторонам с заметной периодичностью. Иногда у него подрагивали ноздри, словно он начинал принюхиваться. А еще он то и дело оборачивался, недоумённо сдвигая брови.

И, кстати, заметила я всё это не потому, что внимательно наблюдала за ним, а потому что просто иногда бросала на него беглый взгляд!

В конце концов, его манипуляции испугали меня до смерти, и я, не решаясь что-то спросить (вдруг это будет сигналом демонам), опасливо потянулась к заветной книжечке по демонологии, надеясь найти в ней способ защититься от смертельных существ.

Нейт, каким-то чудом уловив мои манипуляции, громко и чётко спросил:

- Что ты делаешь?

Я испуганно вздрогнула и заозиралась по сторонам, ожидая увидеть наплыв чёрных теней вокруг себя.

- Хочу найти способ защититься, - шепотом отозвалась я.