Босоногий друг

Не знаю, каким чудом я умудрилась успеть.

В последнюю секунду ноги подкосились, и я рухнула прямо на безвольное тело. Почти тут же почувствовала обжигающий жар, мир вокруг меня сперва окрасился красно-оранжевым оттенком, а затем вдруг потемнел, совершенно скрывая какой бы то ни было свет.

Я удивленно подняла голову и увидела прямо над собой тот самый пупырчатый купол, который накрыл наше королевство.

Но развить мысль не успела. Купол начал складываться, один отсек уходил в другой, теряя собственные очертания.

Над нами осталось лишь пасмурное небо и чёрная тень демона, взирающая на нас красными глазами, в которых светилось торжество.

- Значит, Хранитель у тебя, - с усмешкой сказал он.

А затем мир перевернулся.

В груди образовалась настолько невыносимая боль, что я не удержалась и закричала. Так истошно, словно была готова разорвать собственные голосовые связки.

Демон ввёл в меня свою руку, если эту темную конечность вообще можно было назвать рукой. Она прошла насквозь, не порвав одежды и не причинив вообще никакой боли.

Но затем конечность ухватила внутри меня что-то моё, что-то родное. То, что всегда принадлежало мне. И начала вытягивать это.

Вот тут началось невообразимое.

Грудь жгло огнём, пошевелиться было практически невозможно, словно все конечности парализовало.

- Говорят, неправильное Извлечение грозит смертью носителю, - ядовитым голосом возвестил демон. - Проверим?

Он забирает моего Хранителя.

Нет. Нет. Не может быть.

Этого нельзя делать. Его нельзя извлечь. Его никто и никогда не извлекает, просто потому что это невозможно.

Лишаясь своего Хранителя, особа королевской крови умирает. А без своего хозяина силу Хранителя не использовать.

Тогда зачем? Почему бы просто не прирезать меня? Зачем ему бесполезный Хранитель?

Боль из просто невыносимой превратилась в адскую. Внутри меня словно поджарились все органы. Краем глаза заметила, как странная тень, очень напоминающая Гервика, метнулась на расплывчатые очертания демона. Но была отброшена в сторону совершенно без всяких усилий.

Я закрыла глаза. Не хочу так умирать. Через такую боль.

Это слишком жестоко.

Почему-то вдруг подумалось о том, как я барахталась в реке, захлебываясь нескончаемыми потоками воды. В тот момент я вспомнила чуть ли не каждое мгновение своей бесполезной жизни.

А сейчас не вспомнила ни одного.

Почему так? Неужели смерть всегда приходит по-разному?

И всё-таки, в этом есть смысл. В моей смерти. Я умираю не просто так. Я спасла Нейта.