Босоногий друг

Только сейчас я заметила, что рядом с ней был мой новый (или старый?) знакомый, с которым мы встретились у торговой лавки и от которого меня искренне бросало в дрожь. Это её кавалер что ли? Да ему же в Мировые Злодеи прямая дорога, но никак не в объятия Виктории. И что она только в нём нашла?

"Кавалер" хитро улыбнулся и подмигнул мне.

Я сохранила на лице отрешённую мину, делая вид, что любуюсь бабочками, но внутри меня аж передернуло от отвращения. Ходят же по улицам такие вот... личности.

- Виконт Орлеан, - тем временем с милой улыбкой проговорила наша краса Виктория, - вижу, вы не в лучшей форме.

Нейт в ответ сплюнул слюну, провёл рукой по рту и посмотрел на стоящую перед ним девушку пьяно-растерянным взглядом.

- П-п-р-р-остите мне мо-о-ой вид, ле...

Наверное, он хотел сказать "леди Виктория, душа и свет этих земель", но его желудок так долго терпеть этот пьяный лепет не стал. Парня скрутило в очередном спазме.

Надо отдать должное Виктории. Она продолжала смотреть на беднягу с легкой улыбкой, словно не его сейчас тошнило прямо перед ней.

- Виконт Орлеан, сегодня вы произвели неизгладимое впечатление, как на меня, так и на всех зрителей, что видели ваш бой.

- Ыгы, - отозвался Виконт Орлеан, делая глубокий вдох, чтоб не опозориться ещё больше.

- К сожалению, та диадема, которую я даровала вам в начале соревнований, не может остаться у вас. Это семейная реликвия. Как вы понимаете, я даровала вам её лишь потому, что на том неудачном инциденте у меня просто не было выбора.

- Ыгы, - сочувственно кивнул Виконт Орлеан.

- Но не волнуйтесь, - продолжала вещать Виктория, - моя семья обязательно вышлет вашему семейству множество драгоценных камней в знак благодарности и извинений за принесённые неудобства.

- Ыгы, - понимающе согласился Виконт Орлеан.

У меня при этих словах холодок пробежал по коже. Интересно, куда эти камни дойдут? В северные леса? Бедный гонец, которого пошлют с официальным визитом.

Виктория торопливо потёрла пальцами друг о дружку (ну прямо как тот зазывала, что послал нас на поиски цветка!), как бы намекая Нейту, что пора и честь знать.

Парень догадливо потянулся за диадемой, но прямо на пути торжественного возвращения в руки законной хозяйки, диадема неожиданно дрогнула и упала аккурат в... в общем, с диадемой можно было попрощаться. Ибо не знаю я таких героев, которые смогли бы вытащить ее прямо оттуда.