Искусственные души

— Альфрон, прекрати! — чуть повысив голос, укоризненно произнёс Джерван.

— Я ещё не начинал.

— Альфрон!

— Да понял я! — с нескрываемым раздражением ответил ему гад!

— Дарина, мы не причиним тебе вреда, успокойся! — подозрительно ласково заявил седой мужчина.

Меня усадили на мягкий диван. Слёзы продолжали градом стекать по щекам, а я даже не пыталась их остановить. Ладонь нещадно жгло. Я поднесла её к губам и подула, пытаясь хоть немного остудить.

— Дай мне руку, — попросил Джерван, хотя назвать это просьбой, язык не поворачивался.

Я отчаянно замотала головой, отодвигаясь от мужчины, но он успел перехватить меня за больную руку и рывком придвинул к себе. Он сжал мою ладонь, погружая в пучину боли, но не прошло и пары секунд, как я почувствовала облегчающую прохладу. Слёзы мгновенно высохли. Я с удивлением обнаружила, что руку больше не жжёт. Джерван отпустил меня, и я ошарашенно посмотрела на ладонь. На ней не было и следа от недавнего ожога. Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, силясь понять, что только что произошло.

— Кто вы? — спросила сиплым голосом, прижимая уже совершенно здоровую руку к груди.

— Мы те, кто вынуждены терпеть общество визгливой девицы.

— Альфрон, ты можешь хоть на миг оставить свои неуместные шуточки, — устало вздохнул Джерван.

Синеглазый гад лишь развёл руками, показывая, что он бессилен.

— Дарина, начну, пожалуй, с самого начала. Мы находимся в мире, который именуется Шималлой. Вы называете её миром магии, хоть и отчаянно не верите в существование оной, — мужчина закинул ногу на ногу и продолжил рассказ: — но мы существуем, хоть так же отчаянно это скрываем.

Ежегодно мы проводим вылазки в ваш мир и ищем одарённых людей. К сожалению, их численность ничтожно мала. За двухмесячный рейд удаётся отыскать одного, максимум двух людей с искрой дара, а то и вовсе возвращаться с пустыми руками, — печальная улыбка тронула уголки губ седовласого мужчины, — потому ты и находишься здесь, Дара. Тебя нашёл Альфрон и доставил на Шималлу. С сегодняшнего дня ты зачислена. ..

— В школу чародейства и волшебства? — нервно хихикнула я. — А где же сова с письмом?

Что это за бред! Какая магия? Какая Шималла? Эти сектанты совсем ополоумели?! Паника вновь начала нарастать, словно снежный ком. Я медленно встала и сделала пару глубоких вдохов.

— Я. Не хочу. Участвовать. В ваших. Играх, — чеканя каждое слова, тихо произнесла я. — Вызовите мне такси, и я поеду домой! Обещаю: я никому не скажу о вас! — умоляюще взглянула на седовласого.