Сотая бусина

Даже Чилимскому пруду, пользующемуся у остальных деревенских жителей дурной репутацией… из-за не менее дурной репутации его хозяина – водяного Бухлюя, обосновавшегося там лет пятнадцать назад со своей многочисленной свитой. И данное обстоятельство мне, безусловно, было на руку, так как в пруду этом, как в уникальном заповеднике под стать знаменитому Лазурному лесу(10), росло множество очень полезных в моем ремесле растений. А вот сегодня мне здесь срочно понадобился корень сусака – незаменимого средства для придания увядающей коже вожделенной мягкости и шелковистости.

- Сусак… Сусак, - спустившись меж двух ив-плакальщиц к самой кромке воды, принялась я высматривать зонтичные соцветия нежно розового оттенка. – Ах, вот ты где обитаешься… И как же мне до тебя добраться?.. - делать нечего, прикинув расстояние и предполагаемую глубину, я разулась, кинула в траву холщовую сумку и начала неспешно стягивать с себя легкий сарафан, оставшись лишь в нательном белье. И надо то мне было всего пару корешков для пробного образца, да росли они, как назло не так близко, как хотелось бы.

Берег в том месте, где я сейчас пробовала ногой воду был пологим и песчаным, но примерно в ярде(11) от меня и без того мизерный проход на глубину сужался разросшимся с обеих сторон высоким сочным тростником, а еще подальше и вовсе исчезал под «чешуйчатым» ковром из желтых кувшинок. И лишь после них небольшими островками призывно помахивал своими длинными стеблями в такт ленивым волнам предмет моих сегодняшних притязаний – гарантированно омолаживающий престарелых клиенток сусак.

- Ну, я пошла, - зажав в правой руке деревянную лопатку, двинула я в сторону «ковровой» кромки, разгребла ее в стороны осторожно и решила дальше уже плыть.

Дно оказалось на редкость чистым. Лишь немного в стороне от ближайшего ко мне куста покоилась небольшая, с местами отслоившейся корой коряга да подводные улитки – прудовки, «спешили» куда-то по своим делам, оставляя на рельефном песке мелкие пересекающиеся борозды… Эта идиллия закончилась, как только я, подхватив рукой нужный стебель в первый раз копнула.