Сотая бусина

А я прицельно прищурилась на вальяжно подошедшего к нам щуплого мужчину.

Фионарий, а это ожидаемо он и был, сначала окинул меня не менее прицельным взглядом, особенно задержавшись на синих взлохмаченных от ветра волосах и немного ниже шеи, а потом, подправил свои и без того всегда задранные кверху черные усы (синилью(2) он их красит, что ли?):

- Всего вам наипервейшего, Анастасия. Давно не виделись, так, чтобы… - звенькнули за его спиной, торчащие из корзины бутыли.

Я припомнила, что в последний раз это было примерно года три назад, в аккурат, перед его ночным забегом по деревне в сопровождении куда более умелого, чем я в левитации некроманта, и грустно вздохнула:

- Так кто ж виноват?

- Это… да, - скривился мужчина, уж точно знающий ответ на данный вопрос и, стыдливо потупив очи, на мгновение впал в задумчивость.

– А вы куда то… направлялись? Может вас подвезти?

- Подвезти? Нет, благодарствую. Я лучше пешком. Мне здесь недалеко, за угол - за яйцами на пирог, - гордо отказалась я от предложенной высокой чести, но, тут же решила смягчить мину, нарисовавшуюся на вытянутой фионарьевой физиономии.

– А вот, если проводить… недалеко, до угла? А то у нас нынче говорят… неспокойно.

«Нынче у нас не спокойно, так что, проводите даму, а то дама одна ходить боится» - это волшебные слова для любого носителя штанов, считающего себя настоящим мужчиной. И не важно, что про ту «даму» по деревне треплют, будто она самолично демона угробила (явный поклеп и преувеличение), и что на Чилимском пруду днюет и ночует (а вот это уже, отчасти, правда).

Да и много еще чего… рассказывают. Но, ведь, дама сама просит? Как ей отказать в такой галантной малости? А уж если этот галантный кавалер еще и не просто так, «второй помощник держателя коровьего хвоста», а начальник всей местной стражи, да еще с прошлым лихого наемного воителя? К тому ж срочно нуждается в скорой реабилитации этого самого галантного образа, то, здесь уж ответ сам собой очевиден:

- Одно мгновенье! – в два прыжка пихнул он на пол коляски свою ценную ношу и молодцевато одернул форменный кафтан.

– Пройдемте, Анастасия. Да, Стеньша… а ты потихоньку… на расстоянии.

Кучер насмешливо крякнул за нашими спинами и начал «потихоньку» выворачивать с обочины на дорогу, а я решила, не затягивать сильно со вступительной частью основной своей программы. Потому что, знак полного доверия, вещь крайне полезная и много раз проверенная, но «подвести» к этому полному доверию тоже надо с умом.