Второй шанс возврату не подлежит

Небольшой кусочек сиротливо лежал по центру белоснежного фарфора, напоминая жертвоприношение во имя хорошего тона.

— Чарити, тебе не станет плохо? — искренне поинтересовалась я.

— Нет, а что не так? — удивилась она. — Впереди практическая магия! Мне пригодятся силы.

Я нервно сглотнула. Мечта отсидеться на задних рядах, не привлекая к себе внимания, скоропостижно скончалась.

Занятия по практической магии проходили на открытом воздухе. Овальный стадион с трибунами в виде серпантина напоминал античный амфитеатр.

— Чарити, а эта мисс Хохланд... Кто она? — спросила я, украдкой поглядывая на несостоявшуюся подругу.

— Хохланд? — она проследила за моим взглядом. — Ты имела в виду Оливию Холланд?

— Да, ее.

— Обычная леди из знатной семьи. Держись от нее подальше.

— Почему?

— А вот и мистер Мэйсон, — перевела внимание Чарити.

Седой небритый мужчина направлялся к нам через поле. Он хромал на правую ногу и старался опираться на трость, но в его манере держаться чувствовалась военная выправка.

— Мисс Мэй, вы наконец-то порадовали нас своим присутствием, — из его уст сочился сарказм. — Где мистер Вудс и мистер Кингсли?

Гробовая тишина возвестила ему, что никто из собравшихся не в курсе.

— Чудесно. — От его тона по спине пробежали мурашки. — Разбейтесь по парам. Маги, устройте спарринг и пройдитесь по четырем стихиям. Леди, — он повернулся к стайке девушек, жавшихся друг к другу, — вы ограничьтесь стихией воздуха.

Все нехотя стали разбредаться по разным частям стадиона. Я же неуверенно направилась к мистеру Мэйсону. Меня немного смутила его бравада, где леди, обладающие магией, и маги не одно и то же.

— Святое Провидение, вы можете передвигать ноги быстрее?! — с раздражением бросил он. — Господин ректор сообщил, что у вас провалы в памяти. Продемонстрируйте, на каком сейчас уровне навык владения магией.

— Эм. Демонстрировать нечего. Мой навык равен нулю, — я виновато улыбнулась.

У старика задергался глаз. Рекомендацию пропить успокоительные я оставила при себе.

— Ждите здесь.

Он направился прочь с поля, с особой злостью втыкая трость в песок. Подозреваю, прямиком к ректору. Кровь отлила от лица. Нужно было брать пример с Чарити и наедаться впрок. После вылета из академии неизвестно, когда мне удастся нормально поесть в следующий раз.