Второй шанс возврату не подлежит

Чувствуя, что за мной кто-то наблюдает, я обернулась. Никого, но внимание привлек шелест ткани. Стараясь не шуметь, я сделала несколько шагов к проходу между рядами и резко выглянула за угол.

Девушка, притаившаяся с торца стеллажа, вскрикнула.

— Ты за мной следила? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Н-нет! Просто не хотела отвлекать. Ты выглядела такой задумчивой, — пыталась объяснить незнакомка, заламывая пальцы.

— Мы знакомы?

— Ох, точно. Я Чарити Бэлли, живу в комнате по соседству.

После встречи с мисс «хохланд» я с настороженностью воспринимала старых знакомых Сансары.

— Это ты стучалась в мою комнату? — предположила я.

— Да, — закивала Чарити, — тебя не было позавчера на занятиях, и мне показалось правильным убедиться, что все в порядке.

— Ясно, — протянула я, все еще недоверчиво оглядывая девушку. — А больше ты никакого не видела около моей комнаты накануне?

— Н-нет, — ответила Чарити, отводя взгляд

«Врет», — сделала вывод я и хотела уйти, но та меня остановила.

— Может быть, выпьем вместе кофе?

— Зачем? — искренне удивилась я, не понимая, чего хочет добиться Чарити.

— Чтобы не пить его в одиночестве, — она грустно улыбнулась.

Неужели Чарити Бэлли такой же изгой, как и Сансара? Что, если она покрывает моего обидчика, потому что боится расправы?

— Сильный аргумент. Веди, — согласилась я, решив не делать поспешных выводов на ее счет.

Время занятий давно подошло к концу, и бо́льшая часть студентов зависала в столовой. Так как до ужина было еще далеко, на «шведском столе» в основном находились булочки, сэндвичи и прочие закуски. Набрав на поднос свежей выпечки, я прихватила сразу две чашки кофе и села за свободный столик. Чарити ограничилась одним чаем.

— Рада, что ты себя хорошо чувствуешь, — прощебетала девушка, с изумлением наблюдая, как я поглощаю одну булочку за другой.

После пережитого стресса стало не до диет. Попадая в совершенно чужой мир, по одному Богу известным причинам, начинаешь ценить простые радости вроде вкусной еды и ароматного кофе. Да и телу Сансары лишний килограмм-другой не повредил бы.

— Тебе нравится учиться в академии? — спросила я, надеясь поддержать светский разговор.

Чарити поперхнулась. Видимо, у меня не получилось.

— Да, очень, — в ее голосе слышалась ирония.

— А мне нравилось? Я просто не помню.