Не хотел бы ведьму в тещи, милый?

К ужину слух о том, что никакая это не маньячка из фильма, а просто новая подружка помощника мэра облетел весь город по аналогичному маршруту, а сама Люси наконец растворилась.

Значит, доносчик либо глупо пошутил, развлечения ради заставив ночных намотать десятки миль, либо же знал что-то, но предпочел утаить от вожака. И Грег склонялся к первому варианту: у него хватало недругов, готовых провернуть такое, пускай их донос и случайно совпал с реальными проблемами. Те же Ник или Дина вполне могли. Но волк и сам стоптал лапы, а секретарша хмурилась и хамила ничуть не больше или меньше обычного.

И завтра утром надо будет отчитаться в головной офис, как филиал реагирует на сообщение анонимного информатора, результатов же никаких, но и просто отослать стандартную отписку не выйдет. Фальшь в мелодии окружающего пространства все нарастала, будто нечисть успела как следует перекусить и готовилась перейти на следующую стадию, но вычислить ее убежище пока не получалось.

Нервы звенели от напряжения, а живущий внутри волк требовал пустить врагам кровь, забрать их золото и женщин.

Последних — в тройном объеме. Чтобы немного утихомирить его, Грег привычно пробежался до дома, также привычно сменил на пороге ипостась и ввалился внутрь, чтобы через секунду вспомнить — женщин ему уже подвезли. Пускай одну, но достаточно странную.

Элис сидела за столом и читала толстенный справочник лекарственных растений, беззаботно покусывая стебель сельдерея. Оказывается, эта “цыпочка” носит очки, любит сидеть подогнув под себя ноги и тоже не прочь походить в клетчатой рубашке.

А еще — она настолько органично смотрится в этой комнате, будто прожила здесь несколько лет. Даже дремавший на "барной стойке" Пацифик выглядел более чем к месту.

— Паста или бефстроганов? — дружелюбно поинтересовалась она, будто не заметив, в каком виде вошел Грег. — Паста, правда, могла и остыть…

Волк снова оскалил зубы и потребовал кусать и рвать на части, а Грег впервые был с ним солидарен. Он подскочил к Элис и навис над ней, уперев руки в спинку ее стула.

— Кто ты такая, Элис Фостерс?

Зеленые глаза на мгновение блеснули магией и снова погасли, как у обычного человека. А их обладательница закусила губу и умильно сложила брови.

— Грег, ты чего? Или за нами снова наблюдают твои подчиненные и нужно изобразить звериную страсть? Я могу. Всегда хотела сыграть хрупкую деву, попавшую в лапы к свирепому оборотню. Только чур без всяких там меток на шее — терпеть этого не могу.