Наследница долины орлов

Виконт встал с кресла и подошел к столику, в другом углу просторной комнаты.

- Читай. Только пообещай, что не будешь трепать языком. А то без языка останешься, - виконт с хитрым выражением на лице почесал кулаком нос. – Это учебник из магической Академии.

- Спер, что ли, когда учился в Академии?

- Да, - довольным тоном, подтвердил ди Флами. – Спер. Ты такой даже в глаза не видел.

Книга действительно была незнакомой. Старая, с истертыми страницами, потрепанным корешком и потемневшей от времени обложкой.

- «История Хилиджана.

Народы, нравы, обычаи».

- Открой закладку.

На нужной странице оказалась картинка – смуглая девушка в разноцветных юбках, короткой тунике, не прикрывающей живота и с длинными распущенными волосами. Ее лоб, начиная с межбровной части, украшал витиеватый рисунок, тонкие линии вились необычайно красивым узором, перетекающим на виски.

На другой странице шел текст, озаглавленный: «Древнее племя барчи». Нель хмыкнула и углубилась в чтение. И чем дальше пробегали глаза по странице, тем сосредоточенней становилось лицо.

Оказалось, что барчи – древнее, забытое племя, когда-то проживающее в песках мертвой пустыни Аохи, за тысячи миль от городов Хилиджана. Барчи, с древнеафилейского – лучистый цветок, рождающий жизнь.

Люди племени поклонялись Матери Аохи – богини цветущего сада, услаждающей землю благодатью и жизнью. Нель все больше хмурилась. Продираться сквозь витиеватые, словно зашифрованные строки текста – задачка еще та.

Мертвая пустыня Аохи – и богиня Аохи, приносящая благодать в цветущий сад жизни.

Зыбучие барханы на тысячи миль вокруг – и миражи, открывающие сказочные картины небесно-голубых шатров в окружении волшебного леса. Смысл, скрытый в главе учебника, раскрывался медленно. Но даже те крохи, что смогла понять Нель, изумляли своей невероятностью.

Женщины-барчи являлись носителями капли божественного дара. Дара Аохи. Жизненной силы, способной исцелять немощь, лечить лепру, возрождать мертвую иссушенную почву – достаточно вознести молитву Аохи и совершить несложный ритуал на крови.

Глаза Нель красноречиво округлились.

- Это правда?! – Воскликнула она. Виконт хитро засмеялся.

- А что, никогда не слышал?

- Нет, - честно ответила Нель. – Это слишком сказочно… и опасно. Что-то мне подсказывает, что за этим племенем должна быть объявлена охота, если оно еще существует.

Ди Флами кивнул.

- Не только ты так думаешь. Магистр Нарт, который читал нам лекции, откровенно называл племя-барчи исторической фикцией.