Наследница долины орлов

А вот корыстный червяк, который прикрывает вора – сам преступник и вор. Чиновник, обкрадывающий короля – враг. И наказание такому – пожизненный срок в крепости Шивурга.

Граф поднялся и начал собирать бумаги, складывая их в папку. Нель, наблюдающая за ним, нахмурилась. На ее лбу прорезалась серьезная складка.

- И это все, что вы можете сказать? – Воскликнула она. – А что же делать мне? – На ее лице отразилось такое искреннее недоумение, что граф смешливо фыркнул.

- Леди, вам ничего не надо делать. Более того, я запрещаю вам что-либо делать.

Запрещаю!

Последнее слово было произнесено жестко. Но увидев на ее лице растерянность, ди Вирш смягчился.

- На самом деле, все просто. Поймите, Нель, барону придется доказывать обоснованность своих налоговых выплат. Оправданием могут послужить болезни, сгубившие скот, или нашествие сарагучи, которая подъела урожай со всей долины орлов. Или ураган, поваливший огромные лесные угодья. Если же он не предоставит таких доказательств – значит, он вор. И обокрал не только вас, но и короля! Нель, успокойтесь.

Дело не простое, но и не безнадежное. Сейчас я без лупы и без магических дознаний вижу явный сговор, совершенный конторскими чиновниками. Нужно проследить цепочку и ухватить за ее кончик. Так, что… отдыхайте. Пользуйтесь моей библиотекой, гуляйте в саду за домом. Скоро придет кухарка и приготовит вам обед.

Нель продолжала хмуриться, хотя доводы графа ее убедили, тем более, что она сама предполагало что-то подобное.

- А сейчас я должен покинуть вас.

Пора на службу. Эр, идем, тебя уже наверняка потеряли дома, еще немного и сюда сбегутся все ищейки герцога ди Гиля.

Маркиз недовольно скривился, но послушался друга. Учтиво кивнул на прощание Нель, одарив ее взглядом неприкрытого восхищения.

Девушка вернулась в свою комнату. Из окна она увидела, как молодые люди прошли по дорожке. Спрятавшись за тяжелой шторой, Нель проводила их глазами.

На сердце было неспокойно. Собственный рассказ разбередил воспоминания, всколыхнул боль. Девушка присела на кровать и грустно задумалась – сколько ей придется прятаться в этом доме?

- Какой сегодня день? – Вдруг вскочила она на ноги, вспомнив, что сегодня ей обязательно нужно появиться в особняке виконта ди Флами, где в комнате за потайной дверью, лежит раненный юноша-хилиджанин.

Нель ахнула.

- Что делать? – И бросила взгляд на настенные часы. Время приближалось к полудню. В дверь постучали. Пригласив, Нель увидела дворецкого.

- Леди, пришла кухарка.