Тариан. Искупление

Встречные жители в изумлении останавливались и провожали нас потрясенными взглядами.

Шаман дошел до окраины поселения и свернул на узкую тропинку, которая скоро привела нас к небольшой приземистой избушке.

– Проходи, – отворил старец скрипучую дверь и пропустил меня внутрь. – Сейчас поедим в спокойной обстановке, а на этих сборищах нормальному человеку кусок в горло не полезет.

Миновав крохотные сени, мы вошли в уютную горницу. В лицо пахнуло теплом и ароматом свежеиспеченного хлеба. Шаман кивнул на стул у крепкого деревянного стола, и я заняла предложенное место, а мешок пристроила рядом.

– Угощайся, милая, – поставил старец передо мной глубокую миску с ароматным варевом.

Понять, чем меня собрался угощать этот сумасброд, было невозможно, и я решила довериться обонянию и гнетущему чувству голода.

Осторожно проглотив первую ложку, я ощутила непередаваемый вкус и с восторгом прикрыла глаза.

– М-м-м, объедение!

– Верю, что нравится, – усмехнулся Алий. – Но учти, я не понимаю по-харитски. Да и большинство орлинов тоже.

– Простите, – исправилась я, но чувствовала, что до идеального беспрестанного шипения, каким древний язык слышался мне из уст орлинов, мне еще очень и очень далеко.

– Так-то лучше. Давай-ка я заварю тебе мой любимый травяной напиток. С дороги будет самое оно.

Старец отошел в кухонный закуток и стал греметь посудой, а я быстро расправилась с едой.

– Угощайся. – Он любовно погладил бок потертого глиняного чайника, налил мне в чашку горячий напиток и протянул огромный ломоть светлого хлеба.

Осторожно пригубив, я ощутила приятный букет и прикрыла глаза от удовольствия, а когда попробовала хлеб, и вовсе готова была расцеловать старика за такое угощение.

– Спасибо, очень вкусно!

– Теперь и поговорить можно, – довольно улыбнулся он, когда я закончила. – Как тебе в Ории?

– Сложно, – не находя более подходящих слов, отозвалась я.

– Юнец так ничего и не рассказал тебе, – кивнул своим мыслям шаман и нахмурился.

– Мне срочно нужно в Харитинар. Там осталось важное, незавершенное дело. Если не окажусь на родине в ближайшее время – все пропало.

– Знаю я про твое дело. Только зря торопишься обратно. Муж твой никуда не денется от тебя. Как узнает, кто его жена, так и будет мучиться всю оставшуюся жизнь. А вот свекор – тот еще паршивец. Хорошо, что юнец прихватил тебя с собой. Плохо, что заранее не объяснил ничего.