Отбор для Императора теней

Конь медленно закрыл и открыл глаза. Невероятно!

— Спасибо, Айдаранус, — шепнула я в конское ухо. — Мне нужно идти, — с сожалением добавила я.

Уходить не было никакого желания.

— Да, леди, теперь коням следует отдохнуть, — добавил Завир.

Я вздохнула и, погладив Айдарануса последний раз, всё-таки пошла прочь, постоянно оглядываясь. Конь грустно смотрел мне вслед.

— Спасибо и вам, Завир, — поблагодарила мужчину напоследок, и поляна скрылась из виду.

Кажется, я по уши влюбилась... И совсем не в императора.

Глава 15

Несколько дней я была полностью под впечатлением от чудесной прогулки на магическом коне, и даже подходила к Велмии с вопросом, позволено ли нам прокатиться еще раз.

Оказалось, всё возможно, но не сейчас, когда подбивают результаты второго испытания. Тем более, что прогулки расписаны на много дней вперед.

Что ж, я была готова ждать. Звать Айдарануса пока не буду, он может быть в любой момент на прогулке, а значит, выяснится, что конь сказал мне своё имя. Но то, что магические кони мысленно разговаривают — поражало и восхищало.

Мне бы такого...

Впрочем, мечты явно были глупыми. Я этого здоровяка не прокормлю. И держать его тоже негде. Вот выкуплю лавку, наведу там порядок, повышу качество товаров и, соответственно, цены и... посмотрим.

Император наконец закончил с проверками второго испытания. На оглашение нас снова собрали в тронном зале. За себя я не переживала, а вот за Есеню и Кималлию — очень даже. И Наися тоже ходила какая-то нервная. Орсана, как всегда, была само спокойствие.

Интересно, что ей досталось и как она справилась? Жаль, на проверки нельзя было ходить невестам, нас всё-таки пока слишком много.

Дегасар спокойно огласил список выбывших невест, — к моему облегчению, в нем не оказалось никого из знакомых мне девушек, — и внезапно объявил:

— Я против выделять кого-то из вас в фаворитки, но одна из невест справилась с испытанием намного лучше остальных. Я не буду называть её имени, — заметил он, когда несколько невест начали перешептываться и гадать, о ком же говорит император.

— Всё, что вам следует знать, это то, что она организовала теневой театр на крыше южного крыла, — на этом моменте я не вздрогнула лишь чудом. Подруги, стоявшие рядом, покосились на меня, но, к моей радости, промолчали. — Это интересное представление, поэтому я договорился, что оно будет повторяться каждый третий день в три часа дня начиная с сегодня. Очень советую пойти и посмотреть.

Многие явно заинтересовались.