Отбор для Императора теней

Многие, конечно, зовут для помощи при помывке служанок, но далеко не все.

Вдруг краем глаза я заметила какое-то движение и резко повернулась всем корпусом. На стене присутствовала мужская тень. Судя по всему, императорская.

Мы с тенью какое-то время изумленно таращились друг на друга, а потом Расаг — если это был он — кивнул на рабочий стол Дегасара и вопросительно склонил голову.

— А... а он вышел. Скоро вернется, — проговорила я.

Расаг кивнул, развернулся и куда-то пропал. Императора, видимо, пошел искать.

Как же неуютно в чужом кабинете.

Наконец послышались шаги. Я повернулась к двери, но не стала занимать сидячее положение — Дегасар и так поймет, что я ничего здесь не трогала.

Император вернулся хмурый, погруженный в свои мысли, и не сразу заметил меня.

— Ах да, Лисания, — он заметно расслабился и даже немного улыбнулся. — Позавтракаете со мной?

— А... там... Что-то случилось у нас в крыле, да?

— Небольшая неполадка, — отмахнулся он. — Спасибо, что вовремя сообщили.

Глава 12

— Простите, Ваше Величество, — я поклонилась, стремясь сгладить отказ. — Но я не готова. Мне нужно переодеться и привести себя в порядок.

Я действительно торопилась и накинула старое платье вместо одного из новых повседневных.

Дегасар не выглядел особо радостным, но согласно кивнул.

— Хорошо, — я расслабилась, ожидая, что он отпустит меня наконец к себе, но не тут-то было. — Полчаса вам хватит? Или лучше час?

Я удивленно смотрела на него.

— Я могу позавтракать, как и всегда, в столовой.

— Лисания, — он удрученно покачал головой. — Я же не могу позволить вам голодать столько времени. Завтрак ведь накрывают к восьми. Это слишком долго. Так что жду вас здесь же через... уже пятьдесят пять минут.

С этими словами он взял меня под локоток, увлек к дверям, и не успела я возразить, как оказалась за пределами кабинета перед закрытой дверью. На меня невозмутимо смотрели стражи.

Я изумленно глотнула воздуха и закашлялась.

Отвернулась и направилась быстрым шагом к себе, кипя от возмущения. А еще почему-то казалось, что император под конец едва сдерживал улыбку.

Я сама кусала губы, чтобы не расхохотаться. Лично у меня возникало ощущение, что он со мной играет. И обыгрывает по всем фронтам! Еще бы, он намного старше и опытнее меня, а я совсем зеленая в словесных дуэлях и интригах.

Эх, вот хорошая же была тактика — избегать его внимания.