Отбор для Императора теней

Оказалось, мы разминулись всего на пару минут — девушки тоже искали меня, только в другой части парка.

— У вас утром тоже был потоп? — сразу накинулась я на них.

— Да-а, вот это мы удивились! — кивнула Есения.

— Даже подумали, что это иллюзия, но от заклинания она не развеялась, — подтвердила Ким.

— И как, быстро справились? — спросила я.

— Да, мы знаем заклинание для осушения рек, — кивнула Ким. — Иногда в путешествиях пригождается.

— Вот в несколько заходов и убрали воду со всего этажа, — договорила Есения.

— А что император?

— Похвалил, — расплылась Есения в улыбке.

А Ким мрачно кивнула.

— Что не так? — спросила её.

— Назначил свидание, — мрачно ответила она.

— О!

— По-моему, это неплохо, — заметила её подруга.

— У меня жених есть! — ощетинилась Ким.

— Люк тебе пока не жених!

— Ну да, он как раз пригласил меня на свидание за пару часов до того, как пришли маги, чтобы на отбор нас порталом перенести. И все испортили, — девушка обняла себя руками и грустно вздохнула.

— Не расстраивайся, — я подошла поближе и погладила её по плечу. — Я уверена, Люк тебя дождется.

— Если Его Величество не выберет, — шмыгнула носом Ким и поспешила сменить тему, заговорив о подаваемых здесь блюдах.

Мы с Есенией разговор поддержали, но сами грустно переглянулись.

День прошел неплохо. После утренних потрясений меня тянуло к чему-то успокаивающему, вроде прогулок и чтения, так что я с чистой совестью провела время с подругами, а после обеда читала в своей комнате.

Вообще, отбор пока совсем не оправдывал моих ожиданий. Я боялась, что среди девушек начнутся склоки и козни, что нужно будет постоянно быть начеку, чтобы соперница не испортила одежду или вовсе не отравила. Ожидала, что император совсем меня не заметит на фоне остальных красивых девушек...

А на деле что?

Подружилась с двумя невестами, ни одной подлости от невест пока не видела, да еще и Дегасар... Возможно, всё пошло именно так как раз из-за жесткого императорского отбора.

Мне безумно нравилось, что для него важны личные качестве, что он не ищет просто красивую куклу, которая будет открывать и закрывать рот по его разрешению...

И всё же... Проверки напрягали, и сильно.