Часовые Памяти

Женька собралась выругаться или сделать что-либо еще, но темная муть развеялась. И в комнату, из глубины зачарованного стекла, одним прыжком вылетел император. Бледный, с разметавшимися волосами и в разорванном камзоле, но невредимый.

- Родной мой, ты жив! – всхлипнула Птица, рванулась к нему, и обняла. Но не успел император растрогаться нежной встрече, как она тут же сердито оттолкнула его, и воскликнула:

- Я с тобой с ума сойду! Почему ты не явился сюда сразу, через это зеркало?! Какого черта ты опять вляпался в поганую дуэль??! Ищешь приключений на то самое место, которым сидят на троне, царская твоя морда? А меня чуть сердечный приступ не хватил, когда я увидела, как ты на верхотуре шпагой машешь!.

Птица кричала бы, наверно, еще долго, но Павел неожиданно сгреб ее в охапку и крепко поцеловал, прекращая словесный поток.

- Ты вспомнил? – пролепетала Женька, выбираясь из объятий императора.

- Что? – невозмутимо спросил он.

- Меня и наш договор. О том, что если я начинаю ругаться, ты должен немедленно ударить меня или поцеловать.

- Ничего я не вспомнил - вздохнул император. – Но последняя часть договора мне нравится. Скажи, а у нас всегда были такие бурные сцены и столь же темпераментные примирения? Во времена нашей…эээ…совместной жизни?

- Всякое бывало - вздохнула Женька. – Отставим, однако, лирику. С минуты на минуту сюда должен явиться проклятый доктор.

ГЛАВА 17. Теперь я верю в четверг и дождь, не надеясь на то, что после…

Император помрачнел и положил руку на эфес, проверяя, насколько легко клинок ходит в ножнах.

- У меня будет, чем его встретить - жестко произнес он.

- Я вижу. Кстати, откуда ты взял шпагу? Ограбил собственную оружейную?

- Нет - покачал головой Павел. - Хотя такая идея у меня была. На самом деле все было гораздо интересней и загадочней. Но рассказывать об этом некогда.

После этих слов Женька, догадавшись кое о чем, невольно покосилась на зеркало. Но мальчишка оттуда уже исчез. То ли вернулся обратно в Прошлое, то ли убежал куда-то в Отражения.

- Во всяком случае, хорошо, что ребенок в безопасности - подумала Птица. - О том, как мирить его с императором, я подумаю, когда закончится бой.

А вслух сказала:

- Есть одна идея! Врага гораздо выгоднее застать врасплох. Поэтому спрячься пока в этом кресле. Оно, как видишь, отвернуто к стене, и зловредный Доктор не заметит тебя, когда войдет в комнату. Я отвлеку его разговором, а ты выскочишь из засады, и нанесешь врагу удар.