Часовые Памяти

Но никто ж не умер? Сыновья все равно выросли, а я – неожиданно стала писательницей. Но сейчас у нас – совершенно другой случай. «Кража воспоминаний» поставлена на поток.

И их станут выкачивать из бедного государя, как выкачивали кровь из пленных ребятишек для монстров из «Люфтваффе». Да и других «пациентов» мне тоже жаль – хотя с ними меня ничего не связывает. Одним словом, требуется как-то остановить все это безобразие… Даже, если мне светит обещанная «смерть от ножа». Впрочем, еще не факт, что она меня поймает: Даянка говорила, что «знаки» на руке могут меняться от обстоятельств.

Кстати, интересно – как там поживает наш маленький Павел? Да и взрослому – пора бы уже появиться!

Пока Птица размышляла, император растерянно оглядывался по сторонам, пытаясь понять: попал ли он в то место, куда стремился, или безнадежно заблудился в Отражениях? Павел видел вокруг только бесконечно тянущийся куда-то вдаль полутемный коридор с залитыми потеками сырости стенами. Пахло плесенью и тленом, под ногами противно хлюпало.

- Это подземелья под Александровским дворцом или меня вынесло в черт знает, какой параллельный мир?! – сердито спросил себя император, хотя прекрасно знал, что ответа на этот вопрос не получит.

Пожав плечами, он решил, что стоять на месте – дело бессмысленное, и медленно двинулся вперед. Но через пару метров остановился, бессильно выругавшись. Паршивый коридор образовывал здесь развилку трех дорог.

И по какой из них идти – было совершенно не ясно. Потоптавшись на месте, Павел осторожно шагнул вперед, потом влево.

Этот коридор показался ему наименее затопленным, и он решил, что пойдет туда. Но внезапно произошло нечто необъяснимое! Едва император попытался сделать еще шаг, как кто-то невидимый аккуратно, но решительно схватил его за локоть.

- Кто это? Что происходит? – невольно вскрикнул Павел.

И потрясенно замолчал, потому что прямо перед ним воздух стал сгущаться и дрожать, словно марево в жаркий летний день. А еще через несколько секунд перед ним появились три мужские фигуры.

Они были полупрозрачными и казались черно-белыми, как старинное фото. Но император четко разглядел старинные серые шинели и золотые погоны, которые носили офицеры царской армии начала прошлого века.

- Не ходите туда, ваше величество - тихо и устало произнес один из них, по виду самый старший.

- Почему? – почти беззвучно выдохнул Павел.

- Тот коридор заставлен вагонетками тайного императорского метро. К тому же там затоплена старая проводка.