Часовые Памяти

А в озере? Вдруг под корягой какой-нибудь «сом с длинным усом» затаился? Говорят, что они долго живут. Лет сто или больше.

Она представила, как из воды высунется ровесник революции, и передернула плечами. Но вместо древнего чудища из озера вынырнула толстая утка, и резво двинулась на берег в поисках «дополнительного питания». Впрочем, Женьке нечего было ей предложить. Крошек в карманах не водилось – за отсутствием самих карманов.

- Самой бы кто подал! – бормотнула она, чувствуя, что тоже проголодалась.

Утка укоризненно посмотрела, подошла ближе и попыталась отодрать пару перышек от казенных башмачков.

- Эээ! Полегче на поворотах! – завопила Женька, вскакивая на ноги, и пытаясь отпихнуть настырную птицу.

Но вредное водоплавающее не только никуда не смоталось, но и подружек своих поучаствовать пригласило – сердито крякнув.

- Интересно, эти дуры видят во мне себе подобную – и королеву? Или просто – порцию еды, которой на всех хватит? Чо они жрут-то?!! Где-то ведь читала, что они и фауной не брезгуют…

Она растерянно оглянулась.

Выбираться к людям в окружении такой «свиты» как-то не хотелось. Да и тропинка через топкую почву, внезапно куда-то спряталась. А скакать по мокрой траве в музейных туфельках – себе дороже.

- Чому я не сокіл, чому не літаю – взвыла сказочница, с тоской глянув на озеро.

Из-под мостика медленно и неуклюже выплывала лодка. И Женька принялась отчаянно махать руками, привлекая к себе внимание. Лодка приблизилась, и Птица с изумлением увидела знакомую фигуру в парадном мундире.

Павел сидел на носу, а веслами неумело, но старательно махал какой-то подросток. Еще в лодке была незнакомая девочка лет тринадцати и мелкий пацан.

- Это что за Дед Мазай на новый лад? – изумилась Женька. – Василий сделал его величество аниматором и приставил развлекать ребятню?!

Тем временем, плавательное средство приблизилось к обелиску. Мальчишка дернул веслами, и нос лодки ткнулся в мокрую траву. Император протянул Женьке руку, помогая «подняться на борт».

- А я смотрю, что это за птичка такая экзотическая среди уток на берегу мечется? – весело сказал он.

– Ты чего руками махала, как Робинзон, корабль увидавший?

- Меня эти утки чуть не съели - хмыкнула Птица. - А ты, величество, видно, решил перевозчиком заделаться? Возишь туристов на тот берег за пятьсот рублей, а обратно – за тыщу? Правильно, делаешь: Василий тебя похвалит! Только не забудь с ним прибылью поделиться.

Павел рассмеялся, а мелкий мальчишка озадаченно воззрился на Женьку.