Идеальный слуга

Если его внезапный приезд в Уфу огорошил всех, включая, кажется, его самого, то сейчас живые цветы в кабинете Карины отчего-то воспринимались вполне органично. Я не помнила, когда в последний раз ее стол пустовал, а в планах на вечер зиял пробел. Карина изо всех сил делала вид, что ничего особенного не происходит, но ей уже никто не верил. Охотник привычно загонял добычу, и за него втайне болела половина штаба.

Я тоже, но розы – это было выше моих сил.

– Бутон на шпильку наколешь, – предупредила Карина, но опоздала.

Чертыхаясь, я подрыгала ногой и, сдаваясь, нагнулась, чтобы снять со шпильки маслянисто пахнущую розу. Укололась, разумеется, и раздраженно швырнула измочаленный цветок в лужу.

– А теперь – по порядку, – старательно делая вид, что розы ей не жаль, сказала Карина. – Какого вы собираетесь в Москву?

– Какого числа или какого черта? – невинно уточнила я, присаживаясь.

– И то, и другое, – благосклонно сказала Карина, так выразительно хрустнув пальцами, словно мысленно уже смыкала их на моей шее.

Я сложила руки на коленях, как примерная девочка, и хлопнула ресницами. Карину предсказуемо не проняло, но меня на нужный лад настроило.

– Прежде всего, я не собираюсь увольняться. Не потому, что официально между нами никаких контактов нет, – я не удержалась от широкой улыбки, – а потому что в Москве от меня будет больше толка. Больше организаций, больше фонов, больше людей – а значит, и контрактов. У меня только за те несколько недель добавилось почти десять тысяч подписчиков! И половина отвалилась за те полгода, что я провела здесь, пока шло следствие.

Ты сама ругалась по этому поводу так, словно это не мои подписчики, а твои избиратели! В Москве я смогу добрать аудиторию до прежнего уровня. Я уже наладила контакты с одним неописуемо пафосным ателье, но они хотят меня на примерку вживую, – я помолчала: перед глазами вдруг встала кривоватая ухмылка Итана. – Как бы странно это ни звучало. Кроме того…

Карина тяжело вздохнула, прерывая прочувствованную и тщательно отрепетированную речь.

– Скажи уж честно: это Итан тебя подбил.

– Это Итан меня подбил, – без зазрения совести подтвердила я. – Здесь он кофейню уже раскрутил и даже уговорил кого-то из младших девочек из Дёмы обеспечивать ее регулярными поставками. А в Москве дело начало затухать, несмотря на то, что эти две кофейни теперь гордо именуются федеральной сетью. Там-то у него навки нет.

Карина помассировала виски. Над Итаном в очередной раз сгущались тучи.