Эта опасная планета

Оба они переместились далеко в хвост группы, немного обгоняла их легконогая зэндолка. У нас было не так много поклажи, но даже одни палатки уже весили немало. Дирк хотел забрать и мой рюкзак, но я не позволила. Формально я – лидер экспедиции, пусть и уже ни в чем не могла побороться с Шионом, так что не хотела выглядеть в чужих глазах неженкой. Однако к вечеру усталость сморила и меня. По лицу беспрерывно стекал пот, волосы, выбившиеся из-под резинки, прилипли к коже, шея чесалась.

– Повезло, что нет кровососущих насекомых, – сказала Фрэн, поравнявшись со мной.

– Только их еще не хватало!

Я не задумывалась об этом, но представив на секунду, что пришлось бы постоянно размахивать руками и хлопать по всем открытым участкам тела, содрогнулась… Будь мы в цивилизации, такой проблемы бы вообще не стояло, но тут человек и схожие с ним виды словно откатились на много веков назад. И кто знает, что еще ждало впереди.

Разве что, Шион, но он молча шел впереди, больше ни разу не обернувшись.

– Это безумие! – наконец, не выдержал доктор Терренс. – Я обычный медик, а не какой-нибудь марафонец! Все, шагу больше не сделаю.

И он остановился, а затем и вовсе сел на землю и скрестил руки на груди. Биф явно с удовольствием бы к нему присоединилась, но пока держалась.

– Док прав, я вообще пилот, не помню, когда в последний раз ходила столько, сколько за этот день.

В животе у нее забурчало.

– Шион! – позвала я, но проводник ушел уже слишком далеко, совершенно не волнуясь, идем мы за ним или нет.

– Я поговорю с ним, – сказал Дирк.

– Нет. Я сама. Это моя задача.

Проводник застыл на внушительном расстоянии от группы, присел на корточки и развел густую высокую траву руками. Заслышав мое приближение, он поднялся и встретил меня прямым темным взглядом.

– Люди больше не могут идти. Скоро начнет темнеть и…

– Придется постараться.

Вот и весь разговор.

Я бросила взгляд в примятую им траву, но Шион чуть сместился, специально или нет, закрывая это место собой.

– Что случится, если мы заночуем тут? Обязательно тащиться до самых гор? Мы исследователи. Ученые. Понимаешь, к чему я веду?

– Ученые? – со странной интонацией переспросил он. – Микелла Лавэль.

Я едва не дернулась, услышав это имя из его уст.

– Именно, Микелла Лавэль, то есть я, то есть руководитель группы. И я прошу тебя дать моим людям отдохнуть.

– Ты изменилась.