Как стать королевой

Размышления на тему ’как мы в это вляпались и кто виноват’, к облегчению Киры, не дошло до момента выяснения, что именно нужно с виноватым сделать — на лестнице, ведущей в трюм, снова послышались быстрые шаги. На этот раз, к пленникам заявилась прочти вся группировка длинноволосых, наравне с самым старшим.

— Тар-эл хорошо справился со своей задачей, — довольно кивнул он, — вы все добровольно принесли часть себя в жертву нашему миру, и теперь он вас отсюда не выпустит, пока ваши волосы находятся в накопителе. Ваша участь отныне — жалких рабов, и купит вас тот, кто заплатит больше, во славу богини Виры.

Повинуясь его еле заметному кивку, длинноволосые начали не спеша обходить пленников с длинными кандалами, заковывая одного за другим. Сопротивление они игнорировали, как будто его и не было. Пинающуюся Киру скрутил лично Тар-эл. Но так как кляп был не предусмотрен, она смогла перекричать хор протестующих туристов.

— Предлагаю пари! — с этими словами она огрела цепью висящую недалеко деревянную горгулью так, что та свалилась с потолка.

Шум поднялся такой, что перекрыл все возмущенные вопли в трюме. Воцарилась тишина, и все — как пленники, так и похитители — повернулись к раскрасневшейся от негодования и страха девушке. Седовласый сделал знак рукой продолжать, с интересом на нее глядя, как на забавную зверушку.

— Если я стану не рабой, а госпожой, ты уничтожишь этот накопитель, — решительно сказала Кира, не давая себе времени испугаться и заткнуться, как настойчиво ей советовал сделать внутренний голос.

Для нее это означало, что всех пленников отпустят на волю. Для седовласого — нечто иное, и он, потешаясь, кивнул.

— Это бред, за него даже не наказывают, — задумчиво сказал он, — хорошо, будет забавно проследить за твоим унижением. Если ты за год в нашем мире сделаешься из рабыни госпожой, я уничтожу ваш якорь. Для всех. И — да, цени мою доброту. Лично ты сможешь выбирать, остаться в Тенях или вернуться на свою Землю. Но учти, шансов у тебя нет. Ни один из высокорождённых не возьмет в жены человеческую женщину.

Когда срок выйдет, я лично выкуплю тебя у хозяина. И тогда уже убью за наглость.

— Где наша не пропадала, — прошептала Кира, подозревая у старика манию величия. Подумаешь, сыновья-красавчики, генофонд, что ли, бережет. За год можно таких дел натворить... Кира, не сопротивляясь, подчинилась, когда ее подтолкнули в сторону лестницы, она была даже рада выбраться из мрачного трюма. Яркий свет сильно ударил по глазам, заставив зажмуриться.