Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

Стояла целый день возле того тракта, маковой росинки во рту не было с самого утра.

Старуха потянулась всем телом и зевнула.

– Надо поесть и отдохнуть. Вон там печь, разожги-ка ее для начала.

Теперь, когда глаза Елены привыкли к полумраку, она в самом деле смогла разглядеть небольшую печь в углу. Встав на колени, девушка осторожно выгребла золу и потянулась за поленом, но тут же испугано отдернула руку – там что-то зашевелилось.

– А, это ты, Барон, – обрадовалась старуха, – иди-иди сюда!

И спрыгнув с поленницы на пол, черный, как уголь, кот с зелеными глазами, пошел к хозяйке, при этом пренебрежительно взглянув на Елену.

– Вот так, хороший мальчик, – старуха взяла кота на колени и начала чесать за ухом, и тот одобрительно замурчал.

– Знаешь, мне порой бывает одиноко. Все одна брожу по свету, а тут вернешься домой – а тебя ждет этот пушистый комок шерсти. Приятно.

– Зачем вы ходите по свету, бабушка? – спросила Елена, высекая искру и раздувая огонь.

– А как же? Должен же кто-то проверять, как живут люди? Какие чувства ими движут.

На печи стоял глиняный горшок, накрытый крышкой.

– Возьми этот горшок, доченька, и поставь разогреваться. Там моя похлебка. И садись рядом.

Выполнив поручение, Елена подошла к старухе.

– Извини, мое жилище довольно скромно, больше нет стульев, – сказала старушонка, зевая

– Ничего, я могу посидеть и на полу.

Елена опустилась на холодный земляной пол, и, поджав колени, стала задумчиво смотреть на огонь. Потрескивание поленьев в печи сопровождалось мерным дыханием спящего Варди.

– Можно сколько угодно убеждать свою голову – произнесла старуха, поглаживая кота, – но сердце – его никогда не обманешь. Когда оно счастливо, оно – счастливо, а когда ему плохо, и оно болит – ты ничем не заглушишь эту тоску.

– Нет у меня никакой тоски, – упрямо заявила Елена, – я просто устала.

– Надеюсь, приятные.

– Конечно! Ведь благодаря вам Варди смог выжить. Признаться, поначалу мы не очень вам доверяли, но теперь я вижу, что вы несете добро. Спасибо вам!

Старуха тепло улыбнулась и, наклонившись, погладила девушку по лбу и щеке.

– Ты хорошее дитя. С горячим и искренним сердцем, способное ради друга на все, а ради любимого – отдать жизнь. Это я должна благодарить тебя и Варди.