Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Ваша светлость! Герцог Кольбейн!

Это был мальчишка, прислуживающий на кухне. Он явно был чем-то очень встревожен.

Кольбейн приложил палец к своим губам, жестом показывая, чтобы Елена вела себя тихо

– Ваша светлость, где вы?! – продолжал звать мальчишка, уже почти пробегая мимо.

Кольбейн вышел на дорожку.

– Что случилось? – спросил он, поправляя одежду.

Мальчишка в панике подбежал к нему и испуганно заверещал:

– Беда, ваша светлость, его императорскому величеству стало плохо за ужином! Похоже на отравление, так сказал лекарь! Вы нужны немедленно!

Услышанное привело Кольбейна в оцепенение.

– Хорошо, иди, я сейчас буду, – наконец приказал он.

Мальчишка поклонился и побежал назад. Герцог стоял на дорожке и мрачно смотрел себе под ноги. Елена вышла к нему.

– Ваша светлость, что происходит, что с его величеством? – спросила она встревоженно.

Кольбейн взял похолодевшие руки девушки в свои.

– Тебе не о чем беспокоиться, моя дорогая, возвращайся к себе в комнату. Но ничего не предпринимай и тем более никуда не смей уезжать.

Хорошо?

Она растеряно кивнула.

– Вот и отлично, сейчас мне нужно идти, Елена, но как только все разрешиться, я найду тебя. Дождись меня!

И он быстро зашагал вверх по дорожке в сторону дворца.

– Что же это такое? – проговорила Елена, смотря ему в след, –императора отравили? Но кто? Неужели тот же, кто отравил недавно герцогиню Вигдис?

Совершенно потрясенная и сбитая с толку, она решила наконец вернуться на задний двор. Войдя в корпус для прислуги и открыв дверь своей комнаты, Елена вздрогнула – на кровати спиной к ней лежала Фрея.

Прошло всего немного времени, как ее подруга переехала в Цветочные комнаты, но Елена уже скучала по ней и сейчас, увидев ее вот так вдруг, очень обрадовалась.

– Фрея!

Елена хотела подойти к ней, но тут поняла, что Фрею бил озноб, она бормотала что-то нечленораздельное себе под нос, словно в бреду.

– Фрея?! Что с тобой?! Тебе плохо?!

Она было хотела поднести руку, чтобы дотронуться до Фреи, но та неожиданно повернулась к ней и резко вскочила на ноги.

Елена в страхе отступила. Что-то зловещее было во всем облике девушки. Она улыбалась, но это была совсем не та светлая и ясная улыбка ее дорогой подруги, сейчас это был злобный оскал, а в васильковых глазах застыло безумие.

– А вот и наша дорогая Елена вернулась, – усмехнулась Фрея и стала надвигаться на нее, так что той пришлось пятиться назад.

– Фрея, что с тобой? Ты заболела? —прошептала Елена, холодея от ужаса.

Нет.