Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

Она вновь склонилась над бумагами, готовая погрузиться в работу, но, заметив, что Елена все еще стоит на месте, подняла глаза.

– Ты свободна, вечером после ужина приходи за бумагами, – сухо отрезала она.

Елена стояла, чуть дыша. И это все? Это правда все? Сегодня вечером она станет свободной? Она развернулась, вышла из кабинета и осторожно закрыла дверь за собой. Почти три года в качестве крепостной крестьянки без прав, без своей жизни. Каждый день от зари до глубокого вечера тяжелый труд, но он не был бы так тяжел, если бы не осознание того, что ты никто, словно предмет мебели или племенное животное.

И теперь все. Еще немного и она – свободный человек. Елена прислонилась спиной к двери кабинета, закрыла глаза и улыбнулась. Потом резко встрепенулась, словно очнувшись от грез, и побежала на кухню. Надо было скорее все рассказать Магги, а затем Берси и Варди. Сердце Елены колотилось, а во всем теле ощущалась легкость, словно она невесомое перышко, того и гляди подпрыгнет и взлетит.

– Магги, Магги! – кричала она, вбегая на кухню.

– Я сделала это!

Тише! Тише! – отвечала удивленная тетушка. – Что тысделала?

Елена подбежала к тетушке, крепко обняла ее и шепнула на ухо.

– Я выкупила себя.

Елена засмеялась и закружилась по кухне, к немалому удивлению других слуг.

– Что случилось? – подходили они к Магги и спрашивали.

Магги смотрела на радостную Елену с улыбкой.

– Все в порядке, просто хорошее настроение.

Гулла вошла бесшумной тенью на кухню, увидев танцующую по кухне Елену, она зло прошипела:

– Это что еще за безделье?! А ну марш на свое место, а не то я тебе.

.. – Гулла было хотела погрозить плетями.

Но тут Елена подбежала к ней и обняла. От неожиданности все вокруг и Гулла в первую очередь потеряли дар речи.

– Я пошла работать, – отвечала весело Елена, в шутку поклонилась Гулле и побежала на задний двор.

Гулла покрутила пальцем у виска.

– Она совсем спятила, так?

Но Елене было все равно, она уже вбежала на конюшню.

Берси! Я выкупила себя! Берси!Старый конюх возился в своем сарайчике, услышав голос Елены, он вышел ей навстречу.

Ну и новости! Неужели ты наконец-то внесла деньги завыкуп? Долго же ты собиралась, зеленоглазая.

Елена обняла старика, тот похлопал ее по спине.

– Ну, будешь меня навещать? Только честно!

– Да, конечно!

– А я думаю, выпорхнешь птичкой и улетишь отсюда, и не вспомнишь стариков, которые тебя так любят.

Берси опустился на бревно возле сарая, пошмыгивая носом и вытирая глаза рукавом. Елена села возле старика.