Волчица для императора чудовищ

Мы сидели за добротным деревянным столом на деревянных же простых стульях, и Рафаэль, находившийся напротив меня, подтолкнул ко мне тарелку со сладким хлебом. А мне… очень-очень хотелось ещё.

- А мне ты говорил, что есть много пирожных вредно, - обиженно протянул сидевшая между нами Арлана. Здесь хватило бы место для ещё одного человека.

- Не думаю, что Кароль когда-либо приходилось их есть, - задумчиво протянул Рафаэль, наблюдая за тем, как я жую сладость. Я тяжело сглотнула. – Я ведь прав?

Должно быть, всё во мне выдавало простолюдинку.

Вместо ответа, я спросила:

- Как называется то, что покрывает хлеб?

Арлана удивлённо захлопала длинными ресничками. Рафаэль лишь понимающе кивнул, узнав, что хотел.

- Ты никогда не пробовала карамель? – спросила девчонка.

Карамель, значит. Я помотала головой и принюхалась к хлебу:

- И… что даёт такой восхитительный запах?

- Корица, - растерянно ответила Арлана.

Когда обед подошёл к концу, Рафаэль небрежно бросил сестре:

- Оставь нас.

Девчонка перевела на него возмущённый взгляд голубых глаз.

- Раф…

- Единственная причина, по которой ты ещё здесь, - это то, что я услышал твои слова, - перебил её брюнет. – Мы поговорим. Но для начала мне нужно побеседовать с… твоей подругой.

Я напряглась и осторожно спустила руки вниз со стола, чтобы ладонью накрыть находившийся на поясе кинжал. Однако резких движений и поспешных действий не совершала: неразумно.

- Хорошо, только учти, что когда я держала её за руку, я связала наши жизни, - Арлана поднялась из-за стола. Взгляд Рафаэля потяжелел.

- Это запрещённое заклинание! – едва ли не прорычал он. – Когда бы ты ему обучилась?

- Хочешь проверить? – девчонка усмехнулась и посмотрела прямо на брата, не желая отступать.

- Лана, ты… - Рафаэль, казалось бы, злился, но уже в следующую секунду улыбнулся, как-то одновременно и счастливо, и горько. – Становишься всё больше похожей на мать. Надо же: запрещённые заклинания!

- Разве ты ими брезгуешь? – улыбнулась Арлана.

- И осознаю, что рискую головой, - хмыкнул он. – Ты бы меньше о запрещённых заклинаниях говорила. Между прочим, в лагере есть демоны.