Последняя ночь ведьм

Несмотря на устрашающие, на первый взгляд, габариты, торба оказалась довольно лёгкой и, накинув удобные лямки, Марго почти забыла о ней, шагая вверх по тропе, проходящей по склону холма, позади которого виднелся край леса.

По мере приближения к двум уцелевшим домам, взгляду странников открывалось небольшое кладбище, нашедшее приют прямо за этими строениями. Многие из крестов и надгробий покосились, и выглядели изрядно побитыми временем. От небольшой деревянной церквушки, когда-то украшавшей кладбище, остались одни посеревшие от времени развалины.

- Мы могли бы остановиться на ночёвку здесь, а не тащиться в самый опасный лес в округе, на ночь глядя. – Проворчал Тони, разглядывая гостеприимно распахнутые весёленькие зелёные ставни, сияющих свежей побелкой домов.

- Ага, а очнулись бы посреди ночи с перегрызенными глотками! Дебил! – Фыркнул карлик. – Это ж деревня упырей, мать твою за ногу! Оттого стражи и пожгли здесь всё. Обереги эти – пустое! Ночью те, с кладбища, вылезают пожрать кровушки случайных путников…

Здоровяк нахмурился,

- Коли так, почему стражи не сожгли оставшиеся два дома?

- По кочену! – громко взоржал Виктор.

- Так тут не лес. – Глубокомысленно возразил гигант.

- Серьёзно?! О, мать моя женщина! – в отчаянии ударил себя по лбу карлик. – Шагай уже, Эйнштейн!

Неширокая тропинка, соскользнув со склона холма в берёзовую рощу, плавно превратилась в вполне удобную лесную тропу, шагать по которой, пусть и друг за другом, было удобно и довольно скоро.

- Устроимся на ночлег, когда совсем стемнеет. – Бросил спутникам Маркус, не оборачиваясь.

И именно в этот момент они услышали первый крик. Долгий, полный страдания и отчаяния крик доносился откуда-то впереди и чуть справа, из густой лесной чащи.

- Что это? - Марго замерла, прислушавшись и через несколько секунд услышала новый крик.

- Похоже, нежить балует. – Неуверенно протянул Виктор.

- А вдруг кто-то попал в беду? – возразила девушка.

- Мы должны проверить. – Уверенно поддержал её Роман.

Глава 8. Зови меня Лис

Несмотря на здравое предположение Маркуса о засаде и предупреждение, что всё мероприятие может принять скверный оборот, Роман, а следом за ним и Марго решительно шагнули с тропы под густую тень деревьев. Крики не затихали, время от времени превращаясь в чуть слышные стоны.