Любовь без права пересдачи

— Хорошо, я расскажу вам все. Но… Вы не могли бы мне подать платье? — попросила я, стараясь, чтобы голос звучал игриво. — Оно упало… под кровать…

— Конечно. — Уверенный в своем превосходстве хозяин номера подхватил игру. В любое другое время мне доставило бы удовольствие наблюдать, как перекатываются мышцы под атласной кожей, когда он наклонился, чтобы поднять требуемый предмет. Но не сейчас.

Я резко кинула на него одеяло, вскочила и кинула заклинание в магическую защиту. Раздался грохот, гостиница вздрогнула, а оконные стекла с жалобным звоном осыпались.

Я со всех ног бросилась к окну и выскочила, активировав заклинание портала. За спиной послышалась ругань и хруст стекла, мужчина кинулся за мной, но не успел: портал открылся.

— Жаль, что мы не встретились по-другому, — пробормотала я, прежде чем исчезнуть.

Глава 1

Нимруд встретил меня суетой и запахом роз. Они цвели повсюду, вместе с морским бризом создавая неповторимый аромат. Выйдя из дилижанса, я с наслаждением подставила лицо солнечным лучам, вбирая в себя их тепло.

После холодных ветров, дующих с северных гор, ощущение тепла было сродни блаженству.

— Эй! Остальным-то дайте выйти! — Меня неучтиво толкнули в спину. Пышнотелая гномиха начала выбираться из экипажа. Я скрежетнула зубами, огонь вспыхнул на пальцах, и я поспешно сжала кулак.

Во время путешествия магический резерв восполнился, не стоило тратить драгоценную силу на грубиянку. Да и привлекать к себе ненужное внимание не хотелось — Департамент магического контроля тщательно следил за использованием магии, особенно в столице.

Поэтому мне и пришлось трястись в пропахшем луком и дешевыми духами дилижансе, вместо того чтобы отправиться домой порталом.

К тому же следовало убедиться, что на меня не подали в розыск. Хозяин номера, если он действительно служил в Департаменте, вполне мог отомстить мне, слишком непочтительно я с ним обошлась. Но, по всей видимости, он предпочел забыть нашу встречу. Или не хотел выставлять себя посмешищем, мужчины ведь щепетильны в вопросах чести.

Самое плохое, что в номере у незнакомца остались мои вещи. Я вспомнила об этом, когда очутилась на лесной поляне в одном белье, лязгая зубами от холода. Пришлось спешно открывать второй портал, на этот раз с точными координатами, а потом брести по едва заметной тропинке к древним холмам, в одном из которых находилось мое убежище, предназначенное специально для таких случаев.