Королева. Хранительница Мира

— Твоим словам трудно поверить.

— Понимаю. Я сама с трудом во все это верю. Послушайте, если вы знаете, куда я попала, то скажите мне.

— Конечно, знаем. Но не скажем, — усмехнулся главарь, выглядевший не намного старше своих подчиненных. На вид ему можно дать лет двадцать три-двадцать пять. Впрочем, как и его соратникам.

— Почему? — удивилась девушка.

— А вдруг ты — шпионка?

— Шпионка? — ужаснулась она. — Зачем мне нужно шпионить за вами, если я вас совсем не знаю и никогда не встречала?! И я к тому же в первый раз вижу это место!

— Это и не обязательно.

— Я здесь оказалась вовсе не по своей воле! Поймите вы это!

— А по чьей же? — тут же насторожился командир группы.

— Да откуда мне знать?

— Вот это мы сейчас и проверим.

Молодой человек, который очевидно был в команде за главного, подозвал к себе своих спутников и что-то им поручил, пошептав на ухо. Его люди разошлись по разным сторонам, оставив наедине с таинственной девушкой.

— Побудем здесь, пока мои ребята кое-что проверяют.

— Что ж, очень приятно с тобой познакомиться, Джейт. Так ты мне скажешь, что это за место?

— Нет. Пока я не уверюсь в том, что тебе можно доверять.

— Вполне разумно. Раз я под подозрением в шпионаже… — насупилась сирота. — А кто вы сами такие, тоже не скажешь?

— Разве ты еще не поняла? — искренне удивился Джейт.

— А что я должна была понять?

— Либо ты глупа, либо очень искусно притворяешься, — сказал он, пытливо глядя на нее своими серыми глазами.

— Я вовсе не дура, — обиделась Нэль. — Просто не понимаю, что вокруг меня происходит. Не могу осознать. Какие-то люди, какие-то руины. Все время задаю себе вопрос: «Где я по милости злобных духов теперь нахожусь?»

— Очевидно там, где быть не должна.

— Именно! Однако я здесь! И хотела бы знать почему.

— Я бы тоже хотел это знать.

Их беседу прервали вернувшиеся с задания люди Джейта. Каждый подошел к нему и что-то шепнул. Молодой человек, внимательно выслушав отчет последнего, с удивлением взглянул на девушку.

— Ты не солгала, — сказал он ей. Лицо Нэль осветила радостная улыбка. — Ты правда взяла и появилась здесь из неоткуда.

— И как же вы об этом узнали?

— По твоим отпечаткам туфель.

— Ах, да! Пепел! — Как же она сама не догадалась?

— Твои следы ведут только к одному месту — сюда. И никаких намеков, что ты откуда-то пришла. Твои отпечатки начинаются ровно посреди большой площадки.