Ставка на любовь

— Король быстро узнал, что эти слухи — происки врагов, и убийства прекратились.

— Угу. Его Величество пожелал, и все послушались, — усмехнулся возничий. — Парнишку того забили насмерть камнями. А он даже не сопротивлялся. Они страшно уходили, эти темные. Без криков боли и просьб о пощаде. Только смотрели на предателей так, что кровь стыла в жилах. Кто поопытней, умирал с мечом в руках, полностью истощив магические ресурсы, а необученные… Я много видел на той войне, но его запомнил как никого. Мы не вступались за темневиков, не понимали их важности тогда.

Даже злорадствовали многие...

— Зачем вы рассказываете все это? — Выпрямившись до хруста в позвонках, я сделал шаг, чуть загораживая собой супругу. — Нам не интересны байки из прошлого.

— Ой, не гневайтесь, массир, — встрепенулся возничий, — так нахлынуло что-то. Давно за мной такого желания поговорить не наблюдалось, а сегодня вот... Почитай, уже восемнадцать лет, как прошла война, но впервые за это время то состояние повторилось.

Волосы зашевелились на затылке, и ладони вспотели вмиг, и на душе такая тоска камнем повисла, что думал: умру. Потом отпустило. Значит, вы помогли кому-то там… Да не мое это дело, правы вы. Припомнилось былое, не серчайте. Хорошей дороги вам и вашей мисси.

— Спасибо, — ответила Софи, выглядывая из-за моей спины и провожая взглядом покидающего зал мужчину.

Как только дверь за возницей закрылась, она посмотрела на меня и тихо заключила:

— Если он все понял, то и другие поймут.

Что же делать, Джеймс? Может… Может, вернуть меня домой?

— Боюсь, даже Кельхельм не сможет сдержать пробудившийся дар, — ответил я, чуть подумав. На душе было неспокойно, как никогда. — Конечно, аномалия там очень сильна и магия почти не действует, но и ты, как видно, не из слабых.

— Значит?..

— Обратного пути нет, — кивнул, встречаясь с ней взглядом.

— Мама меня убьет, — выдохнула Софи, качая головой. — Это конец.

А мне вдруг стало смешно. Столько угроз нависло над нашими головами из-за двери, что мы случайно приоткрыли, а она переживает за реакцию матери.

Девчонка!

— Сначала предлагаю пережить встречу с моими родственниками, — предложил я, улыбнувшись. — Софи, послушай, ты — супруга потомственного дарга, и открыто обвинить тебя или обидеть никто не посмеет, но… Сокрытие дара может очень плохо сказаться на всех нас. А мои родители не из тех, кто любит рисковать собственным благосостоянием. Отец очень бережет маму.