Ставка на любовь

Так попасть за пару монеток...

— Мне жаль, — наконец проговорила честно, — но даже если оставлю здесь два солота, то их заберут подавальщицы. И вам снова придется ждать непонятно чего.

— Спроси, где его похоронили, — раздался слабый голос с кровати.

Мы со старичком обернулись одновременно. Джеймс лежал на спине, опершись на согнутые в локтях руки, и смотрел на меня чуть мутноватым взглядом.

— Это… дух, — сообщила я, невежливо тыча в старичка пальцем. — Профессор Хорка. Он так говорит. Он тебя осмотреть приходил.

Я покосилась на неупокоенного духа, тот с энтузиазмом несколько раз кивнул и сказал тихо:

— Передайте, на Мелкозаердовском я. Только не на новой части кладбища, а на старой половине. Памятник там еще такой богатый стоит, мраморный.

Я повторила все слово в слово, чувствуя, как во рту пересохло к концу повествования. Подошла к столу, налила себе воды и выпила кружку залпом.

— Я знаю, где это. — Джеймс расслабил руки и улегся всем телом на матрас, скрипя кроватью.

— Куда карету? — не поняла я, хотя кошель уже доставала.

— До кладбища, конечно.

— Зачем?!

— Затем, милая Софи, что ты можешь помочь. Я даже примерно представляю как. Теоретически. Нужно зарыть два солота в землю на его могиле и, приложив руки, попросить у твоей покровительницы простить профессора и принять его. Ну, своими словами.

— У какой еще покровительницы? — прищурилась я.

— У той самой!

— Ты же не хочешь, чтобы я снова к дару обращалась!

— Ты уже обратилась. — Джеймс ненадолго закашлялся. — Посмотрела бы на себя со стороны, поняла бы.

Фыркнув, я послушно прошла к своей сумке, вынула из нее замотанное в тряпицу зеркало и заглянула внутрь. Чтобы похолодеть от ужаса. Волосы на затылке встали дыбом, стоило увидеть собственное отражение, где вместо привычных глаз были одни лишь белки, а зрачок с радужкой виднелись лишь смутными тенями.

Отпрянув назад, я швырнула зеркало на свою кровать и уставилась на супруга.

— Это как же? Зачем? Почему так?!

— Распереживались за мужа, — отозвался старик профессор, хотя вопрос я задавала не ему. — Подумали о Смерти, открылись дару… Если бы не это, вы бы меня не увидели, мисси. Я не так уж и силен.

— Ничего я не переживала за него, разве что… самую малость. — Посмотрев на Джеймса, наткнулась на пристальный взгляд с поволокой не то боли, не то усталости.