Ставка на любовь

— Страсть между вами разгорелась не напрасно, на все воля Высшего! За мной, дети мои, в дом Божий. А ты, Борк, сбегай за матушкой Софи, обрадуй и пригласи на обряд.

— Так она два дня как в Стэтхейм уехала, — хмыкнул рыжий прохиндей в ответ. — Ей теперь неделю точно не до обрядов будет. Товар на продажу повезла.

Я сцепила зубы, вспоминая о матушке. Вот уж от кого влетит по приезде!

— Это ничего! — не скрывая радости, заявил отец Хонж. — Вернется — всем спасибо скажет!

Мадам Оли скептически хмыкнула и многозначительно переглянулась с мужем; уж они-то точно представляли, какой скандал закатит мама, когда вернется домой.

Единственную дочь выдали замуж без ее родительского благословения!

— Может, все-таки просто обручиться? — подал голос Борк, осознав, на кого в первую очередь ляжет груз ответственности за мое замужество. Это ведь он народ привел. И маме будет уже все равно, что я сама его подкупила…

— Можно и обручиться. — Новоявленный жених подхватил мою ладошку и прицельно, не спрашивая, надел на безымянный палец кольцо.

С огромным переливающимся камешком. Тяжелое, холодное, невероятно красивое. И, судя по всему, безобразно дорогое. Так и замерев с приоткрытым от восхищения ртом, я не могла отвести взгляда от украшения, позабыв обо всем на свете. В жизни ничего прекраснее не надевала.

— Подделка! — припечатала мадам Фёрт, нервно облизывая враз пересохшие губы.

— А сияет как настоящий. — Борк уставился на камешек, словно зачарованный.

— Настоящий и есть, — спокойно подтвердил мой будущий муж. – Кольцо выполнено на заказ, внутри гравировка.

Я нетерпеливо стащила украшение, позабыв о том, что вообще не знаю этого Ллойда.

На внутренней стороне кольца действительно нашлась надпись. Около пяти факелов заботливо осветили небольшое пространство вокруг, все затаили дыхание в ожидании.

— Моей ненаглядной. С любовью, Дж.Л., — вслух прочла мадам Ферт и тут же благоговейно выдохнула. — А-ах! Какая прелесть! Когда вы только успели?

— Успел, — хмыкнул Ллойд.

— Так что же, венчаемся, мадмуазель? Или вернете колечко и расстанемся, безмерно страдая и жалея о несбывшемся до конца жизни?

— Можно ведь просто зарегистрировать брак, — сжимая в ладони украшение, явно предназначенное другой, присмотрелась к жениху с новым интересом. Простой горожанин не мог позволить себе такое колечко. А выйти замуж за богача — моя мечта. И абсолютно все равно, Марк это или Ллойд.