Ставка на любовь

— Ты права, как всегда, — отозвалась Элиза и, уже отворачиваясь, попрощалась со мной, произнеся всего три слова: — До свидания, массир.

Не Джеймс. Больше она ни разу не назвала меня по имени. А спустя неделю я узнал, что отец отправил Элизу отдыхать на горячие источники, ведь она очень переживала из-за вынужденного разрыва помолвки.

— Господин Ллойд, — новоявленная супруга с силой дернула манжету моего рукава, — с вами точно всё в порядке?

С трудом возвращаясь из воспоминаний, я сконцентрировал взгляд на милой светловолосой девице, собирая в кучу мысли, так и норовившие разбежаться в стороны.

Итак, еще вчера я хотел погибнуть, а сегодня женился! Прелесть какая...

— Дорогая… — с пафосом начал я и тут же осекся, позабыв имя той, с кем надлежало жить до самой кончины. Благо война быстро расставит всё на свои места, глядишь, и мучиться ей долго не придется.

— Софи, — заботливо подсказал отец Хонж, проскальзывая мимо вместе с переносной тумбой.

— Угу, — потерев лоб, задумчиво взглянул на недовольный прищур девицы и забыл, о чем хотел сказать.

Из груди вырвался печальный вздох. Взял супругу за руку и слегка покрутил тыльную сторону ладошки, посмотрел на отблеск камешка в обручальном кольце. Красиво. Нахмурившись, припомнил ту, кому украшение предназначалось. Элиза…

Кто-то закашлялся, и я вздрогнул.

— Что ж, думаю, мы поладим, — проговорил тихо, все еще удерживая в своей руке длинные тонкие пальцы.

— Простите, дети мои, но церковь нужно запереть, — уже от двери окликнул нас отец Хонж.

— Ещё раз поздравляю!

Я сжал зубы покрепче, кивнул.

Последние свечи были погашены мальчишками, и Софи, забрав свою руку из моей, блеснула глазами в темноте, как кошка. Я мотнул головой, присмотрелся, но она уже отвернулась. Подняв руку, споро перекрестился, решив заканчивать с утоплением горя в крепких напитках, и последовал за женой, чувствуя при этом жуткую жажду и, совсем немного, вину.

— Ну, будьте благословенны, дети, — напоследок сказал отец Хонж, после чего засеменил в сторону старых, но крепких домов.

За ним последовала притихшая, постоянно зевающая толпа горожан, навязавших нам с Софи Эстерхаун сей скоропалительный брак.

Я стоял, глядя на несколько десяток удаляющихся спин, и никак не мог понять, что все произошедшее этой ночью — реальность.

— Вот так ночь, — тихо проговорила моя супруга.

Обернувшись, посмотрел на девицу. Она стояла, обняв себя за плечи, и тряслась всем телом, даже зубы иногда клацали, я слышал их стук.