Придворные игры. Король моих мыслей - 2

Сын Ирины, Олег, с палкой в руках пытался повторять за взрослыми мужчинами, Томас, брат моей старшей служанки, в качестве оруженосца и товарища по играм присматривал за детьми. Ректор института хвалил его за успехи, и Александр уже подумывал, чтобы присвоить подростку какое-нибудь звание и официальную должность.

Мужчины закончили и направились к нам. Илья поцеловал Ирине руку и, подмигнув Томасу, показал им с Олегом простой приём. Саня тихонько охнула – её малышка вовсю толкалась.

- Ей не терпится присоединиться к нам, - рассмеялась подруга.

– Хорошо позанимались, – улыбнулся Александр, опускаясь рядом со мной. Приобнял, поцеловал в щёку. Юный принц тут же бросил свои игрушки и попытался вынуть висящий у отца на поясе меч из ножен. Александр улыбнулся и позволил подержать оружие, а на мой недовольный взгляд ответил снисходительным и чмокнул меня в кончик носа.

«Он мужчина, и ему интереснее мужские занятия, чем эти ваши женские посиделки с рукоделием».

Его Величество подхватил довольного наследника, покружил над головой, играя в дракона. Я улыбнулась.

***

И снова бал. Для детей в другом крыле дворца устроили собственный праздник, а мы с Александром с высоты тронов приветствовали гостей. Не так давно при дворе появилась новая традиция – леди и лорды, впервые представленные ко двору, старались показать свои таланты. Я совершенно случайно начала это, благодушно отнесясь к леди, которая мечтала спеть для Его Величества и Королевы.

- Ты уверена в том, что делаешь? – спросил меня в тот раз Александр, мысленно посмеиваясь. И теперь юные леди и лорды пели, танцевали, жонглировали кинжалами или стеклянными шарами, читали стихи собственного сочинения, дарили вышитые платочки и собственноручно испечённые кексы. Недавно юный лорд, не придумав ничего лучше, прошёлся перед нами на руках. Александр тут же определил его в военный корпус училища – нечего такой силе и ловкости зря пропадать.

Я утешала себя тем, что, во всяком случае, церемония перестала быть скучной и безликой. Придворные гадали, что покажут юные дарования в этот раз, а празднующие второе совершеннолетие леди и лорды имели шанс получить назначение, место в моей свите, найти покровителей при дворе и просто показать себя.

Но этот бал был знаменателен не только выступлениями нового поколения знати. В числе приглашённых были послы с семьями, я поймала взгляд Светланы и улыбнулась ей.