Земля джиннов

Так может пахнуть и сильнодействующий яд, и целебный бальзам, мрачный тлен седых гробниц и вечный рассвет завтрашнего дня. Он играючи убивал волю к сопротивлению.

Нелогичный поцелуй продлился всего несколько отрезвляющих секунд, затем я с силой толкнула нахала в грудь. В этот раз он отпустил меня без возражений.

— Теперь мир? — произнёс с лёгкой хрипотцой.

Одно бесконечное мгновение мы просто смотрели друг на друга, после чего я быстрым движением подняла с пола кард и выставила короткое лезвие на манеру шпаги.

— Ещё раз прикоснёшься ко мне, порежу на салат.

Незнакомец сделал благоразумный шаг назад.

— О нет, только не это, пощади, — даже в полумраке кухни от меня не ускользнул ироничный окрас его улыбки.

Навскидку ему лет тридцать. Высокий, несколько худощавый, выправка идеальная, черты лица острые, чёрные волосы зачёсаны назад, глаза и зубы человечьи. Злую шутку со мной сыграла его тёмная одежда, позволившая своему обладателю прокрасться незамеченным. Неужто, это и есть знаменитый ар-Хан? Не таким я его представляла.

— Кто ты такая? — поинтересовался он, разглядывая меня с не меньшим любопытством.

— Кто я? — Взгляд зацепился за хлебцы в миске на столе. — Я никто, мне просто нечего кушать. Я очень голодна и хотела взять только кусочек хлеба, больше ничего. Пожалуйста, позволь мне уйти.

Сделала шаг к выходу, но мужчина жестом приказал остановиться. Я послушалась. Мы уже выяснили, что в схватке с ним шансов у меня никаких.

— Да ладно, милочка. Будто бы я не знаю, зачем ты здесь на самом деле. Расслабься, хозяину не выдам. Я тут работаю и успел повидать много таких же неумёх вроде тебя. Этот риад постоянно пытаются ограбить амбициозные тупицы всех мастей.

Отлично, мой браслет помощницы сыщика он не видел.

— Мне абсолютно ничего отсюда не нужно, — ответила чистую правду.

— Кроме хлеба.

— Кроме хлеба, — согласно кивнула.

— Он вчерашний и уже засох.

— Значит, мне не повезло.

— Вот, — в руке наглеца сверкнула монетка, а в пронзительно чёрных глазах нечто, похожее на жалость. — Купишь себе свежих булочек и похлёбку с мясом в какой-нибудь харчевне.

Чтобы поддержать глупую легенду, взяла динарий и растянула губы в вымученной улыбке. Хотелось надеяться, что пожелания провалиться в ад, горящие в моём взгляде, были не так заметны. Здесь принцесса Лейла или нет, уже не узнать. Обыск закончился полным фиаско.

— Спасибо.