Земля джиннов

Мы смеялись над ним, а он, оказывается, не шутил. Стоило отвлечься, шустро прихватил птицу и нагло сбежал в первую попавшуюся сторону.

Шахди — вот имя этого джинна. Ифритка знала! Знала наперёд, что должно случиться... или же сама вела судьбу в выбранную сторону.

— Всё же вы как-то сумели найти меня.

— Говорун помог. Птичка он крайне необычная...

Они чувствовали Султана точно так же, как я чувствовала притяжение иремских вещиц, когда переместилась в Мирхаан. Случайностей не бывает. Попугай, словно нить Ариадны в лабиринте Минотавра, привёл лимийцев прямо к моему порогу.

— А теперь начнём с начала, — приступил к допросу Эзра. — Почему вы решили похитить принцессу Лейлу? Надеялись на солидный выкуп? Хотели получить уступки в продвижении мирного договора? Желали обменять на секретные документы? Рассчитывали выдать замуж за сына вашего царя Джахангира Миролюбивого? Э?

— Подвернулась возможность, — Левент озвучил свой вариант.

Напарник недоверчиво прищурился:

— Вы гуляли по ночному дворцу, по женской его половине, прошу заметить, увидели принцессу и подумали: «Вах, какая удачная подвернулась возможность! Неплохо бы схватить красавицу, а зачем нам это делать, разберёмся как-нибудь в другой раз»?

— Нет, конечно, болван!

— Я о том же! Без посторонней помощи вы бы не сумели подойти к Лейле и на сотню шагов, даже если бы захотели.

Левент ухмыльнулся:

— А кто сказал, что нам не помогали?

Эзра ухмыльнулся в ответ:

— Понятное дело. Причём помогал вам кто-то приближённый к принцессе... — он на секунду задумался, а потом воскликнул: — Мийяу, вэй из мир! Помнишь, не забывающая детали дочь Валерия, мы с тобой сразу решили, что преступника следует искать среди обитателей дворца!

Я ограничилась лёгким кивком, просто чтобы не уточнять эти самые «не забывающие детали».

— Кто бы ни был в списке, давай придерживаться здравого смысла, — посоветовала ему с намёком.

— Великого Визиря вы тоже подозревали? — Искандер заинтересованно вздёрнул бровь.

— Тайна следствия, — лениво огрызнулся Эзра и вновь обернулся к пленникам: — Кто это был?

— Женщина, — ответил Левент. Особого интереса к допросу ни он, ни его товарищи не проявляли. Им было над чем подумать, кроме вопросов гуля. Но и молчать не выгодно.