Земля джиннов

В его волосах блеснула кровь, на скуле уже наливался знатный синяк.

— Лена? Ты как?

— Я... Я в порядке, правда. Всё закончилось?

— Да. Куда там лимийцам против нашего грозного пушистика! Сама смотри.

Он помог мне подняться с пола и переместиться на более-менее свободное от мусора место. Все трое лимийцев были в сознании, сидели по центру комнаты, связанные тонкими иремскими шнурками, предусмотрительно захваченными Искандером из своей коллекции. Их может развязать только тот, кто завязал. Удобная вещица! Редкая, дорогая и явно не на городском базаре купленная.

Продолжать борьбу до смерти никто из послов не стал. Клыки и когти хурра знатно покалечили их, лечиться предстоит долго.

Хорошенько встряхнувшись, Эзра вернулся в человеческий облик. Противники знатно потрепали его, но выглядел он неплохо. Ни синяка, ни царапины — вот они преимущества густого подшёрстка.

Юдифь пришла в себя без посторонней помощи. Гули куда крепче и выносливее людей; не удивлюсь, если она больше притворялась.

Не делая попыток встать, дева прижала руки к груди и разглядывала Эзру, как самого настоящего героя, с бесконечным обожанием и слепым восторгом.

— Ты невероятно храбрый, — вздохнула она. — И сильный. Как ловко разделался с подлыми похитителями, я в восторге! Мои родители обязательно узнают об этом и вознаградят тебя по достоинству.

Конечно, мы не при делах, милая, просто мимо проходили, не больше.

Смущённый преувеличенной похвалой Эзра в недовольстве повернулся к спасённой деве:

— Каким образом ты впуталась в это дело, а, дочь Эфраима ар-Кассара?

Юдифь озадаченно хлопнула большими изумрудными глазами.

Ещё секунда и в них заблестят слёзы.

— Она, — гулия ткнула в меня пальцем, — послала записку от твоего имени, будто ты ищешь встречи, и вот я пришла... Не ругайся, пожалуйста.

— Ай, ты не виновата! Лимийские псы всего лишь воспользовались тобой, чтобы надавить на меня и заполучить принцессу.

— Принцессу?

— Принцессу? Забудь, я ошибся.

Пока не взболтнул ещё чего лишнего, Эзра в два шага подошёл к подруге, мягко поднял её из груды мусора и только собрался вывести за дверь, когда она его остановила:

— Не хочу забывать! Я уже многое услышала сегодня, но, клянусь милостью Всевышнего к своей душе, не выдам тайну ни единой живой душе.

Позволь мне собраться с силами здесь, а не снаружи? Там страшно одной.

Разве можно отказать коварному ангелу с блестящими глазами? Её следующим шагом вполне мог стать шантаж.