Земля джиннов

— Мы, это мы им помешали! Времени на раздумья не было, шум поднимать нельзя, поэтому мы воспользовались первым, что пришло на ум — иремским медальоном. Отправили лимийцев странствовать по миру, откуда пришли первые дети бездымного пламени. Трое здоровяков против двух хрупких женщин не самая выигрышная комбинация, обойтись без потерь не удалось. Султан поступил храбро, когда бросился на защиту хозяйки. Храбро и тупо. К счастью, мы успели бросить на мерзкую птицу смертельное проклятие сразу, как только она попала в руки врагов.

— Чем тебе не угодил говорун? — хмыкнул Эзра. — Птичка-то дорогая.

— Он обозвал нас рабыней лампы. Рабыней! Ту, кто никогда и никому не подчинялся! И вот ему расплата. Он замолчал навеки, но, как видим, кое о чём всё же успел проболтаться.

— Что было дальше?

— Разобравшись с лимийцами, мы с Лейлой покинули дворец, и наши пути разошлись на главной площади Кадингира. С тех пор мы не виделись. Конец.

— И всё? — ар-Хан поднял левую бровь. — Самый главный вопрос остался без ответа: где принцесса?

Чародейка ухмыльнулась:

— В Кадингирской академии, конечно же.

Лейла дева талантливая и настырная, ей не понадобилась наша помощь, чтобы поступить. Ищите её там, но помните об уговоре. Нарушите его, и да падёт на ваши головы по проклятию. — Она внимательно посмотрела на каждого из нас и добавила: — Ещё по одному.

Эзра в возбуждении вскочил с камня.

— Вэй из мир! Подумать только! Всё это время Лейла была у нас под носом, в полной безопасности за стенами Кадингирской академии.

Я знал, что она где-то неподалёку. Аз-Масиб никогда до такого не догадается! День-другой и мой портрет повесят в приказе рядом с отцовским. Больше никто не посмеет обращаться ко мне с просьбами принести чая, наоборот, они сами будут мне его таскать.

— Потише, пушистик, — осадил его бывший вор. — Мы ещё не вытащили принцессу из академии.

— А в чём проблема? Ты же у нас вор, которого всем халифатом десять лет не могли поймать, пролезешь куда угодно.

.. Или не куда угодно?

Искандер развёл руками:

— Не всё так просто, как кажется.

Вслед за гулем поднялась Махира, надела свой плащ и лениво отряхнула его от пыли, будто бы невзначай сунув в карман кусок недоеденной лепёшки. Могла просто попросить, ей бы не отказали.

— Аудиенция закончена, — сказала она. — Приглашать к нам домой не стану.

— Мы бы сами не пошли, — отозвался Эзра.

— Возникнут ещё проблемы, обращайтесь, поможем. Разумеется, не бесплатно.